Spanien steht als erstes Team im Halbfinale der Basketball-Europameisteschaft in Lille (Frankreich). Die Iberer schlugen Griechenland mit 73:71 und treffen nun in der Runde der besten Vier auf den Sieger der Partie Frankreich - Lettland. Erneut überragend spielte Pau Gasol, der 27 Punkte erzielte und neun Rebounds von den Brettern fischte.
Die Zuschauer im Pierre-Mauroy-Stadion von Lille sahen ein ausgeglichenes erstes Viertel. Spanien legte leicht vor, doch bis zum Ende der ersten zehn Minuten hatten die Griechen zum 14:14 ausgeglichen. Beide Teams traten sich mit großem Respekt gegenüber und wollten nichts riskieren. So standen auch nur jeweils zwei Fouls pro Mannschaft auf der Anzeigetafel. Man durfte gespannt sein, welches Team sich durchsetzt, das mit der besten Offensive des Turniers (88 Punkte pro Spiel) oder die abwehrstarken Griechen, die mit 65,7 Gegenpunkten bis dato die zweitbeste Abwehr der Europameisterschaft stellen.
Youngster setzt die Akzente bei Griechenland
Im zweiten Abschnitt kam erstmals der Bamberger Neuzugang Nikos Zisis aufs Feld. Die Akzente bei den Hellenen setzte erst einmal der erst 20-jährige NBA-Profi von den Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo.
Auf der Gegenseite sorgte n die beiden langen Spanier aus der NBA, der eingebürgerte Montenegriner Nikola Mirotic (18 Punkte) und Pau Gasol für die Punkte und eine Acht-Punkte-Führung (33:25). Zur Pause führten die Spanier noch mit 39:32.
Spanoulis übernimmt
Zu Beginn der zweiten Hälfte drehte nun Vassilis Spanoulis auf. Mit fünf schnellen Punkten und einigen guten Anspielen sorgte der bärtige Routinier schnell für den 42:42-Ausgleich. Als Georgios Printezis erstmals für eine Führung der Hellen sorgte, tobten die Fans der "Blauen", die nun das Heft in die Hand nahmen.
Pau Gasol mit einem Dreier, einem Erfolg unter dem Korb und zwei Freiwürfen ließ die Griechen nicht weiter davonziehen (49:49, 27. Min.). Bis zum Ende des dritten Viertels hatte der Turnier-Topscorer bereits 25 Punkte auf seinem Konto. Sein Gegenspieler, Griechenlands Center Yanis Bourousis, erst fünf Zähler, aber vier Fouls. Dennoch führten die Griechen mit 57:55.
Spanien rührt Beton an
Im Schlussviertel rührten erst einmal die Iberer Beton an. Lediglich vier Punkte gelangen Spanoulis & Co. in fast neun Minuten. Ein Dreier von Antetokounmpo und ein Freiwurf waren die gesamte Ausbeute. 1:19 Minunten vor Schluss hatten sich die Spanier eine 68:61-Führung erarbeitet. Nach zwei Ballgewinnen von Nick Calathes, durfte das Team von Fotis Katsikaris beim 65:69 wieder hoffen, doch standen da nur noch 27 Sekunden auf der Spieluhr. Einen Freiwurfpunkt von Gasol beantwortete Calathes mit einem Dreier zum 68:70. Sergio Rodriguez behielt 14 Sekunden vor dem Ende an der Freiwurflinie die Nerven (68:72).
Kostas Sloukas Dreier zum 71:72 kam 4,1 Sekunden vor Schluss zu spät.
2,7 Sekunden vor dem Ende machte Gasol mit einem Freiwurf zum 73:71 den Sieg perfekt. Antetokounmpo (12 Punkte/17 Reobunds) hatte nur noch einen Notwurf von der Mittellinie.
Spanien steht zum neunten Mal in Folge im Halbfinale der Europameisterschaft. Griechenland muss nun versuchen mit einem weiteren Sieg versuchen, mindestens Rang 7 zu belegen, um am vorolympischen Qualifikationsturnier teilnehmen zu dürfen.
