Das Medi-Team steht am Samstag gegen die auswärts noch sieglosen Crailsheim Merlins unter großem Erfolgsdruck.
Ein Sieg ist heute ab 18.30 Uhr in der Oberfrankenhalle Pflicht für Basketball-Bundesligist Medi Bayreuth: Denn Gegner Crailsheim Merlins ist als einziges Team der Liga auswärts noch sieglos. Zudem haben die zu Baden-Württemberg gehörenden Franken seit dem Jahreswechsel noch kein Spiel gewonnen.
Gründe, das Team aus dem Hohenloher Land zu unterschätzen, gibt es für die Bayreuther allerdings nicht. Dafür ist die Erinnerung an die Hinspiel-Niederlage noch zu frisch. Kurz vor Weihnachten kassierten die Koch-Schützlinge in Crailsheim eine schmerzhafte 70:73-Niederlage, bei der auf Seiten der Merlins insbesondere Ex-Nationalspieler Konrad Wysocki mit 22 Punkten (fünf Dreier) herausragte. Weitere Leistungsträger bei den Crailsheimern sind Spielmacher und Topscorer Jordan Callahan (12,2 Punkte/Spiel), der 34-jährige Center-Routinier Adam Chubb, der mittlerweile 317 Erstligapartien auf dem Buckel hat, und der litauische Aufbau-Neuzugang Vytenis Cizauskas, der bei Zalgiris Kaunas schon Euroleague-Erfahrung sammeln konnte.
Koch nimmt Favoritenrolle an
"Wir haben in dieser Saison schon häufiger unter Druck gestanden. Gleich am Saisonbeginn nach dem schwierigen Auftaktprogramm und den vielen Verletzungen haben wir zum Beispiel ganz wichtige Spiele zu Hause gegen den MBC und auch gegen Tübingen gewonnen. Aber auch gegen Bonn, Ludwigsburg oder zuletzt gegen Oldenburg haben wir starke Heimspiele abgeliefert", fürchtet Trainer Michael Koch die Favoritenstellung seines Teams und die damit verbundene Erwartungshaltung nicht.
Mut schöpft Koch nicht zuletzt aus der unglücklichen Auswärtsniederlage in Frankfurt: "Gerade das Spiel gegen Frankfurt hat mir gezeigt, dass wir stabiler geworden sind und, dass wir als Team auftreten."
