Doch auch die über den Rundfunkbeitrag finanzierten Öffentlich-Rechtlichen stehen unter Druck, schon allein wegen ihrer überalterten Zuschauerschaft. YouTube soll ihnen mehr Reichweite verschaffen. "Wir erreichen mit wertvollen Inhalten schnell und in großer Zahl die Teile unseres Publikums, die kaum noch fernsehen oder Radio hören", heißt es vom WDR. "Bei Veränderungen der weltpolitischen Lage funktioniert das oft sehr gut. Als es zum Umsturz in Syrien kam, haben wir eine Doku zu den Assads aus unserem Archiv bei YouTube eingestellt und hatten in wenigen Tagen Nutzer im Millionenbereich."

Kontrolle über den Zugang

Die Tendenz erscheint eindeutig: "Die Plattformen YouTube und TikTok werden im Fernseh- und Videobereich die größten Player der Zukunft sein", so die Einschätzung des Kölner Film- und TV-Produzenten Michael Souvignier ("Der Medicus 2") zu einer dpa-Anfrage mit Blick auf die aktuelle Entwicklung. So klar wie Souvignier äußern sich TV-Verantwortliche jedoch eher selten, möglicherweise um den eigenen Bedeutungsverlust nicht noch weiter zu betonen oder um die Megaplattform nicht zu verärgern.

Kurios: YouTube als Unternehmen produziert selbst keine Inhalte und betrachtet sich, so Europachef Pedro Pina, als "Ökosystem", in dem sich Inhalte-Produzenten ein eigenes Unternehmen aufbauen können. Dabei hat die Plattform eine Monopolstellung inne: YouTube gehört zum US-Konzern Google, und Google schaltet selbst Werbung, vermittelt aber auch zwischen Werbetreibenden und denen, die den Platz dafür online bereitstellen.

Die Verantwortlichen beteuern zwar immer wieder, dass die Auffindbarkeit und das Ranking von Inhalten nur durch das Interesse der Nutzerschaft gesteuert würden. Nachprüfen lässt sich das bisher jedoch nicht. ARD-Programmdirektorin Christine Strobl warnt daher im dpa-Interview: "Neben den Empfehlungslogiken, die nur bedingt zu unserem Auftrag passen, besteht die Gefahr, zu abhängig von Algorithmen und Geschäftsinteressen eines globalen Konzerns zu werden."

Besorgniserregender Trend

Und möglicherweise erschweren nicht nur wirtschaftliche Interessen den Zugang zu Inhalten, sondern auch ideologische: Aktuell scheinen in den Vereinigten Staaten Politik und Big-Tech-Unternehmen wie Google zu einer Allianz in einer ganz neuen Dimension zu verschmelzen. Das verursacht auch beim WDR Besorgnis: "Ein Thema, dass die Redaktionen beschäftigt, sind sogenannte Shadow Bans. Wenn ein Film gegen die Interessen und Vorgaben YouTubes steht, haben Redaktionen den Eindruck, dass er weniger prominent ausgespielt wird. Manchmal werden Inhalte nicht richtig zugeordnet in passende Kategorien, was Sichtbarkeit erschwert."