Unterhaltsvorschuss: Warum wird das volle Kindergeld angerechnet?

Wenn ein Elternteil keinen Unterhalt zahlt, springt der Staat mit dem Unterhaltsvorschuss ein. Doch dabei wird das gesamte Kindergeld angerechnet – anders als beim regulären Kindesunterhalt. Das hat nicht nur finanzielle Nachteile für Kinder von Alleinerziehenden, sondern kann auch säumige Unterhaltspflichtige faktisch begünstigen.

Auch wenn die Streichung des Unterhaltsvorschusses für 16- und 17-Jährige offenbar vom Tisch ist - Alleinerziehende und deren Kinder, die Unterhaltsvorschuss beziehen, sind finanziell schlechter gestellt als Familien mit normalen Unterhaltszahlungen. Denn der Unterhaltsvorschuss fällt niedriger aus als der reguläre Mindestunterhalt.

Der Grund: Während beim regulären Kindesunterhalt für Minderjährige nur das halbe Kindergeld angerechnet wird, zieht der Staat beim Unterhaltsvorschuss das vollständige Kindergeld ab. Was zunächst vor allem den Unterhaltsschuldner begünstigt.

Kindergeld: So groß ist der Unterschied beim Unterhaltsvorschuss

Das Kindergeld beträgt 2026 monatlich 259 Euro. Nach der Düsseldorfer Tabelle liegt der Mindestunterhalt für Kinder zwischen zwölf und 17 Jahren bei 653 Euro. Davon darf ein unterhaltspflichtiger Elternteil das halbe Kindergeld, also 129,50 Euro, abziehen. Er müsste somit 523,50 Euro zahlen.

Beim Unterhaltsvorschuss werden dagegen die gesamten 259 Euro abgezogen. Der Staat zahlt deshalb nur 394 Euro. Die Differenz beträgt 129,50 Euro monatlich beziehungsweise 1.554 Euro im Jahr.

Lesen Sie auch: Wohngeld, Kinderzuschlag und Co.: Viele Familien verzichten auf staatliche Hilfen

Warum säumige Unterhaltspflichtige davon profitieren können

Der Unterhaltsvorschuss ist keine gewöhnliche Sozialleistung, die den säumigen Elternteil von seiner Verantwortung entbindet. Vielmehr springt der Staat zunächst finanziell ein und kann die ausgezahlten Beträge anschließend vom Unterhaltsschuldner zurückfordern, soweit eine entsprechende Unterhaltspflicht besteht.

Allerdings fordert der Staat grundsätzlich nur den tatsächlich gezahlten Unterhaltsvorschuss zurück. Im genannten Beispiel sind das 394 Euro statt der regulär geschuldeten 523,50 Euro.

Damit muss ein säumiger Elternteil dem Staat zunächst weniger erstatten, als er bei ordnungsgemäßer Unterhaltszahlung an sein Kind leisten müsste. Die verbleibenden 129,50 Euro sind zwar keineswegs erlassen. Sie bleiben grundsätzlich ein Anspruch des Kindes, müssen aber gegebenenfalls gesondert eingefordert werden. Das bedeutete Behördengänge, Anwälte, Gerichte, Papierkram.

Wird dieser Anspruch nicht durchgesetzt, kann der Unterhaltsschuldner faktisch finanziell profitieren – während dem Kind Geld fehlt.

Bundesregierung prüft Reform – Kosten von 1,5 Milliarden Euro

Die Bundesregierung hat im Koalitionsvertrag vereinbart, die Kindergeldanrechnung beim Unterhaltsvorschuss zu ändern. Auf Anfrage unserer Redaktion erklärt eine Sprecherin des Bundesfamilienministeriums, es werde weiterhin geprüft, ob und wie die Umstellung auf die hälftige Anrechnung umgesetzt werden könne.

Die zusätzlichen Kosten beziffert das Ministerium auf rund 1,5 Milliarden Euro jährlich. In Deutschland bekamen 2025 rund 855.000 Kinder Unterhaltsvorschuss.

Auch Bayerns Familienministerium befürwortet die hälftige Anrechnung aus familienpolitischer Sicht auf Nachfrage der Mediengruppe Bayern. Dämpft aber zugleich: Angesichts der aktuellen Haushaltslage sei eine entsprechende Gesetzesänderung nicht zu erwarten.

Wie kommen Alleinerziehende an den fehlenden Unterhalt?

Ist der reguläre Unterhaltsanspruch höher als der Unterhaltsvorschuss, bleibt die Differenz grundsätzlich ein Anspruch des Kindes. Allerdings muss dieser zusätzliche Unterhalt gegebenenfalls gesondert eingefordert werden.

Wie das Bayerische Familienministerium auf Anfrage unserer Redaktion mitteilt, können Alleinerziehende dafür die kostenlose Beistandschaft des Jugendamts nutzen. Diese unterstützt bei der Durchsetzung der Ansprüche, auch wenn bereits ein Unterhaltstitel besteht.

Solange die geplante Reform nicht umgesetzt wird, bleibt die unterschiedliche Kindergeldanrechnung bestehen – und damit auch die Situation, dass Kinder von Alleinerziehenden möglicherweise einen Teil ihres Unterhalts selbst einfordern müssen, während der Staat seine eigenen Rückforderungen verfolgt.