Fast ein Jahr lang waren Prinz William und seine Mit-Kommilitonin Catherine Middleton nur Freunde. Man kannte sich, man mochte sich und das war's. Dann kam der Abend, der alles änderte.
Für Prinz William und seine Studienkollegin Catherine Middleton war der 27. März 2002 ein schicksalhafter Tag. Der Prinz, damals 18, saß in der ersten Reihe, als im St. Andrews Bay Hotel eine Wohltätigkeits-Fashion Show stattfand. Kommilitoninnen liefen für den guten Zweck über den Runway. Wie die ARD-Dokumentation "William - Schicksalsjahre eines Thronfolgers" nacherzählt, erschien Catherine, gerade 19 geworden, auf dem roten Teppich.
Sie trug, so heißt es im Film, einen Hauch von seidigem Nichts. Handgenäht in einer Nacht von der Modestudentin Charlotte Todd, die ihren Entwurf auf Vorschlag ihres Uni-Tutors für die Benefiz-Show zur Verfügung stellte. Todd hatte keine Ahnung, dass Middleton genau ihr durchsichtiges Kleidchen auswählen würde.
Aber Catherine tat es. Und sorgte damit dafür, dass William sich zu seinem Freund und Sitznachbarn Fergus hinüberlehnte und flüsterte: "Wow, die ist heiß!" Das war der Beginn der Märchenromanze im Hause Windsor - denn an diesem Abend verliebte sich William in seine Kate.
Kate brachte Williams blaues Blut mit einem sexy Hauch von Nichts in Wallung
In der neuen ARD-Doku erklärt die Historikerin Tessa Dunlop, dass es an diesem Abend bei William funkte. "Er sah sie mit anderen Augen: Vielleicht ist sie nicht nur ein schönes bürgerliches Mädchen, vielleicht hat sie das Zeug zur Königin?"
Erstmals getroffen hatten sich William und Kate, als sie sich im September 2001 als Studentenfrischlinge in St. Andrews einschrieben. Klar, William, die Nummer zwei der Thronfolge, war weltweit bekannt. Und Kate, aufgewachsen im 2.100-Seelen-Nest Bucklebury, war beeindruckt - und schüchtern. "Ich wurde knallrot und versuchte, wegzuhuschen, als ich dich sah", erzählte Kate in einer früheren Doku.
Von Liebe auf den ersten Blick konnte also keine Rede sein. Sie wurden Kumpels, ja, aber erst nach der Modenschau "erblühte die Freundschaft in eine andere Richtung", wie es William mal fast poetisch ausdrückte.
William und Kate: Im Skiurlaub flog das Liebesgeheimnis auf
Im Herbst 2002 zogen sie in eine Wohngemeinschaft, aber nicht alleine. Ihre besten Freunde Olivia und Fergus zogen mit ein. Königshaus-Expertin Leontine von Schmettow erzählt in der ARD-Doku: "Das war sehr geschickt. Keiner wusste: 'Wer datet wen, wenn überhaupt?'" Außerdem gingen sie wegen der potenziell lauernden Paparazzi clever vor. Nie sah man William und Kate als Duo das Haus betreten oder verlassen. Ihre Liebe wuchs im Verborgenen.
