Rundfunkbeitrag: Wer sich von der GEZ befreien lassen kann

Viele Menschen zahlen den Rundfunkbeitrag, obwohl eine vollständige GEZ-Befreiung möglich wäre. Dabei ist der Antrag an den Beitragsservice unkompliziert – und die Befreiung gilt sogar für weitere Haushaltsmitglieder.

Für viele Haushalte in Deutschland stellt der Rundfunkbeitrag – ehemals GEZ – eine spürbare monatliche Belastung dar. Nicht jeder muss die Gebühr von 18,36 Euro jedoch tatsächlich entrichten. Unter bestimmten Voraussetzungen ist eine vollständige Befreiung von der Rundfunkgebühr möglich. Besonders gute Chancen haben Menschen, die Sozialleistungen wie Grundsicherung, BAföG oder Pflegegeld beziehen – etwa bestimmte Rentner. Den Antrag auf Befreiung kann man unkompliziert online oder schriftlich stellen.

Rundfunkbeitrag: Diese Personengruppen können sich von der GEZ befreien lassen

Folgende Personengruppen können den "ARD ZDF Deutschlandradio Beitragsservice" umgehen:

Rentner, die zu wenig Rente erhalten und Sozialleistungen, wie Grundsicherung oder Erwerbsminderungsrente, beziehen.
Empfänger von Sozialleistungen wie Arbeitslosengeld II (Grundsicherungsgeld) oder Sozialgeld.
Jeder, der eine Art von BAföG bezieht, kann sich von der Zahlung befreien lassen. Darunter fallen Schüler-BAföG, Studenten-BAföG oder elternunabhängiges BAföG. Das gilt auch für Personen, die Berufsausbildungsbeihilfe oder Ausbildungsgeld bekommen.
Menschen, die blind oder taub sind, müssen nur ein Drittel des Rundfunkbeitrags zahlen. Hierfür ist es wichtig, dass im Schwerbehindertenausweis das Merkzeichen "RF" steht.
Taubblinde Menschen oder Empfänger von Blindenhilfe können sich vollständig vom Rundfunkbeitrag befreien lassen.
Asylbewerber oder geduldete Personen, die Leistungen nach dem Asylbewerberleistungsgesetz beziehen.

Rentner, die Grundsicherung im Alter oder wegen Erwerbsminderung erhalten, haben ebenfalls Anspruch auf eine Befreiung vom Rundfunkbeitrag. Viele Rentner zahlen die Rundfunkgebühr, obwohl sie dazu gar nicht verpflichtet wären – etwa weil ihnen nicht bekannt ist, welche Leistungen konkret zur Befreiung berechtigen. Auch für pflegebedürftige Personen gelten besondere Ausnahmen bei der Rundfunkgebühr – allerdings reicht ein bloßer Pflegegrad (früher: Pflegestufe) dafür nicht aus. Erforderlich sind bestimmte Leistungen: Wer beispielsweise in Berlin, Brandenburg, Bremen oder Rheinland-Pfalz lebt und Pflegegeld bezieht, kann sich von der Zahlungspflicht befreien lassen. Anerkannte Befreiungsgründe sind zudem die Hilfe zur Pflege nach dem SGB XII (7. Kapitel) sowie Pflegezulagen nach dem Lastenausgleichsgesetz. Auch ein Umzug in ein Pflegeheim berechtigt dazu, sich von der sogenannten GEZ-Gebühr abzumelden.

Rundfunkbeitrag sparen: Wann ein Härtefall anerkannt wird

Unter Umständen lässt sich eine Befreiung auch über die Härtefallregelung beantragen.

Infrage kommen folgende Situationen:

Das Einkommen überschreitet die Bedarfsgrenze für Sozialleistungen um weniger als die 18,36 Euro Rundfunkbeitrag.
Es wird auf Sozialleistungen, wie Arbeitslosengeld II, verzichtet, obwohl Anspruch bestünde.
In bestimmten Fällen kann man sich auch vom Rundfunkbeitrag befreien lassen, wenn man studiert und kein BAföG bezieht. Dies trifft etwa zu, wenn man ein Zweitstudium absolviert.

So funktioniert der Antrag auf Befreiung vom Rundfunkbeitrag

Zur Befreiung von der GEZ-Pflicht ist ein Antrag an den Beitragsservice erforderlich. Das entsprechende Formular ist hier abrufbar. Eingereicht werden kann der Antrag direkt online oder auf dem klassischen Postweg – dazu genügt es, das Formular auszufüllen und gegebenenfalls auszudrucken und zu unterschreiben. Erhältlich ist das Formular zur Befreiung vom Rundfunkbeitrag auch bei bestimmten städtischen Behörden, etwa dem Jobcenter oder einem BAföG-Amt.

Zusammen mit den erforderlichen Unterlagen und Nachweisen ist der Antrag an den Beitragsservice zu senden. Dabei gilt: Ausschließlich Kopien der Nachweise einreichen, niemals Originaldokumente. Die Postadresse lautet: ARD ZDF Deutschlandradio Beitragsservice, 50656 Köln. Im Anschluss erhält man eine schriftliche Bestätigung über die Befreiung. Wichtig zu wissen: Eine Befreiung vom Rundfunkbeitrag kann bis zu drei Jahre rückwirkend gültig sein. Wer in diesem Zeitraum ohne Grund gezahlt hat, kann bereits geleistete Beiträge unter Umständen zurückfordern – dafür sind Kopien des Bewilligungsbescheids sowie entsprechende Zahlungsnachweise beim Beitragsservice einzureichen.

Befreiung vom Rundfunkbeitrag: Was gilt für Mitbewohner und Familienmitglieder?

Ein häufig übersehener Aspekt betrifft die Wirkung der Befreiung auf andere Personen im selben Haushalt. Da der Rundfunkbeitrag grundsätzlich pro Wohnung erhoben wird, erstreckt sich eine bewilligte Befreiung in vielen Fällen automatisch auf alle Mitbewohner – sofern diese bei der Gewährung der Sozialleistungen berücksichtigt wurden. Auch Kinder bis zum 25. Lebensjahr, die in der befreiten Wohnung leben, sind in der Regel von der Zahlungspflicht ausgenommen. Wichtig ist jedoch: Sobald auch nur eine im Haushalt lebende Person beitragspflichtig ist, muss diese den vollständigen oder zumindest einen ermäßigten Beitrag für die gesamte Wohnung entrichten.

Wer also etwa als Mitbewohner in einer Wohngemeinschaft lebt, sollte prüfen, ob die Befreiung eines Mitbewohners die eigene Pflicht zur Zahlung des Rundfunkbeitrags beeinflusst. Eine vollständige Befreiung der Wohnung ist nämlich nur dann möglich, wenn alle Bewohner entweder selbst befreit sind oder zur befreiten Personengruppe zählen. Im Zweifelsfall lohnt sich eine direkte Anfrage beim Beitragsservice, um Missverständnisse und mögliche Nachforderungen zu vermeiden.