Einkommen: Wann Sie in Deutschland zur Mittelschicht zählen

Ab wann gilt man in Deutschland als arm, Mittelschicht oder reich? Netto-Grenzwerte nach einer aktuellen IW-Studie für Singles, Paare, Alleinerziehende und Familien.

Die meisten Menschen in Deutschland halten sich für Mittelschicht. Dabei gehören manche schneller zum wohlhabenderen Bevölkerungsteil, als sie glauben", berichtete das Institut der deutschen Wirtschaft IW in Köln im Herbst 2026. Eine neue Studie des IW zeigt, wo die Grenzen liegen.

Alleinlebende zählen ab 1.940 Euro netto im Monat zur Mitte, ab 6.050 Euro gelten sie als relativ reich. Die Schwellen unterscheiden sich je nach Haushaltstyp, wie die Listen unten zeigen.

Arzt, Ingenieur, Altenpfleger, Lehrer oder Friseur: Wie viel verdient man eigentlich in Bayern? Die Unterschiede zwischen Berufen und Branchen sind enorm. Mehr beleuchten wir aktuell in einer kleinen Gehaltscheck-Serie.

Mit diesem Einkommen zählen Singles zur Mittelschicht

Für Alleinlebende ergibt sich beim monatlichen Nettoeinkommen demnach diese Einordnung:

unter 1.450 Euro: relativ arm
1.450 bis 1.940 Euro: untere Mitte
1.940 bis 3.630 Euro: Mitte im engen Sinn
3.630 bis 6.050 Euro: obere Mitte
ab 6.050 Euro: relativ reich

Für Alleinerziehende mit einem Kind unter 14 gelten diese Werte:

unter 1.890 Euro: relativ arm
1.890 bis 2.520 Euro: untere Mitte
2.520 bis 4.720 Euro: Mitte im engen Sinn
4.720 bis 7.860 Euro: obere Mitte
ab 7.860 Euro: relativ reich

Mit diesem Einkommen zählen Paare zur Mittelschicht

Für Paare ohne Kinder gilt beim monatlichen Netto:

unter 2.180 Euro: relativ arm
2.180 bis 2900 Euro: untere Mitte
2.900 bis 5.440 Euro: Mitte im engen Sinn
5.440 bis 9.070 Euro: obere Mitte
ab 9.070 Euro: relativ reich

Für Paare mit einem Kind gilt beim monatlichen Netto:

unter 2.610 Euro: relativ arm
2.610 bis 3.480 Euro: untere Mitte
3.480 bis 6.530 Euro: Mitte im engen Sinn
6.530 bis 10.890 Euro: obere Mitte
ab 10.890 Euro: relativ reich

Für Paare mit zwei Kindern gilt beim monatlichen Netto:

unter 3.050 Euro: relativ arm
3.050 bis 4.060 Euro: untere Mitte
4.060 bis 7.620 Euro: Mitte im engen Sinn
7.620 bis 12.700 Euro: obere Mitte
ab 12.700 Euro: relativ reich

So rechnet das IW

Grundlage: die neuesten verfügbaren EU-Befragungsdaten zu Einkommen und Lebensbedingungen (EU-SILC). Diese stammen aus dem Jahr 2024.
Haushaltseinkommen: nach Steuern, Abgaben und Transfers wie Kindergeld oder Wohngeld.
Einkommensarten: Lohn, Selbstständigkeit, Renten und Vermögenseinkommen.
Nicht berücksichtigt: Vorteile aus selbstgenutztem Wohneigentum, weil die nötigen Daten für die Schätzung unterstellter Mieten im EU-SILC 2025 nicht erhoben wurden.
Weitere Merkmale: Bildung, Haushaltszusammensetzung und Erwerbstätigkeit fließen in den interaktiven IW-Rechner ein. Sie entscheiden laut IW besonders darüber, ob jemand im unteren oder oberen Bereich liegt.

Hier können Sie selbst mit dem IW-Rechner nachrechnen, wo Sie im Vergleich stehen.

Warum sich viele falsch einschätzen

Laut IW vergleichen sich Menschen vor allem mit Personen in ähnlicher Lebenslage. Wer nur mit Kollegen, Nachbarn oder Freunden vergleicht, hält sich schnell für durchschnittlich, auch wenn er in der Gesamtverteilung weiter oben liegt. IW-Ökonomin Judith Niehues teilt dazu mit: "Reich sind vor allem die anderen. Dieser Eindruck ist nachvollziehbar, kann aber täuschen." Viele Deutsche unterschätzten, wie hoch ihr Einkommen im Vergleich zur Gesamtbevölkerung liege.

Überspitzt formuliert: Ein Millionär, der sich vor allem mit anderen Millionären umgibt und einen ähnlichen Lebensstil hat, sieht sich selbst möglicherweise als weniger reich an, als er tatsächlich ist.

Wer verdient überdurchschnittlich viel?

Hochschulabschluss: Personen mit Hochschulabschluss hatten 2024 im Median laut IW ein bedarfsgewichtetes Nettoeinkommen von 3.140 Euro im Monat. Damit lagen sie im oberen Drittel der Gesamtverteilung.
"Dinks" (Double Income, no Kids): Paare ohne Kinder, in denen beide arbeiten, sind oft wohlhabend. Knapp zwölf Prozent von ihnen hatten mindestens 9.070 Euro netto im Monat. Das ist fast dreimal so viel wie im Bevölkerungsdurchschnitt.