Kinder kaum noch bezahlbar? Warum immer mehr Familien an ihre Grenzen stoßen

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Artikel von:
Alexander Böhm

Sind Kinder kaum noch bezahlbar? Eine Insa-Umfrage zeigt dazu ein deutliches Stimmungsbild. Besonders Wohnen, Betreuung und Einkommen prägen die Debatte.

55 Prozent der Befragten stimmten der Aussage zu, dass man sich in Deutschland keine Kinder mehr leisten könne. Das klingt eindeutig, sagt aber nicht, wie hoch die tatsächlichen Kosten für Familien sind. Die Umfrage zeigt vielmehr, wie Befragte eine zugespitzte Aussage zur finanziellen Lage von Familien bewerten. Für die Einordnung zählt deshalb nicht nur der Prozentwert, sondern auch, welche Belastungen sie damit verbinden.

Was sagt die Insa-Umfrage genau aus?

Laut FOCUS online hält eine Mehrheit der Befragten Kinder in Deutschland für kaum noch bezahlbar. In der Insa-Blitzumfrage für Bild am Sonntag stimmten 55 Prozent der Aussage zu, dass man sich in Deutschland keine Kinder mehr leisten könne. 34 Prozent widersprachen, 11 Prozent waren unentschieden.

Für den Faktencheck ist der Wortlaut wichtig, weil keine konkreten Monatsbudgets abgefragt wurden. Die Frage lautete: "Wie stehen Sie zu der Aussage, dass man sich in Deutschland keine Kinder mehr leisten kann?" Laut Finanznachrichten.de wurden 1003 Personen im Zeitraum vom 19. bis 20. Februar 2026 befragt. Öffentlich verfügbare Zweitverwertungen nennen aber keine ausführlichen Details zum Erhebungsmodus, der Gewichtung oder dem Auswahlverfahren.

Die Umfrage liefert daher ein Stimmungsbild, keinen Beweis dafür, dass Kinder für eine bestimmte Mehrheit objektiv unbezahlbar sind. Sie zeigt aber, welche Ausgaben Befragte mit dieser Sorge verbinden. Genannt wurden vor allem Lebenshaltungskosten, Steuern und Abgaben, fehlende Kita- oder Betreuungsplätze, zu geringe Unterstützung und Einkommenseinbußen durch Elternzeit oder Teilzeit.

Warum bedeutet "Kinder nicht mehr bezahlbar" nicht für alle dasselbe?

"Bezahlbar" ist bei Familien eine subjektive Schwelle, keine amtliche Kostengrenze. Für manche Haushalte geht es um das Geld am Monatsende, für andere um eine größere Wohnung, Betreuung, Rücklagen oder den Verlust eines zweiten Einkommens. Deshalb kann dieselbe Ausgabe für eine Familie tragbar sein, während sie einen anderen Haushalt mit hoher Warmmiete stark belastet.

Die direkten Kosten sind meist sichtbar: Kleidung, Essen, Windeln, Schulmaterial, Fahrkarten, Medikamente, Vereine oder digitale Ausstattung. Schwieriger wird die Rechnung, wenn Kinder die gesamte Haushaltsstruktur verändern. Dann geht es nicht mehr nur um einzelne Einkäufe, sondern um Wohnfläche, Wege, Arbeitszeiten und verlässliche Betreuung.

Eine pauschale Antwort auf "Was kostet ein Kind pro Monat" greift deshalb zu kurz. Destatis verweist bei speziellen Veröffentlichungen zu Konsumausgaben für Kinder noch auf die Einkommens- und Verbrauchsstichprobe 2018. Diese Publikationsreihe wird als letzte Ausgabe geführt. Für aktuelle Familienrechnungen sind daher heutige Haushaltsausgaben, regionale Preise und die eigene Erwerbssituation aussagekräftiger als ein einzelner Durchschnittswert.

Welche Kosten setzen Familien besonders unter Druck?

Aktuelle amtliche Ausgabendaten zeigen, warum Wohnen in der Familienrechnung so stark ins Gewicht fällt. Nach der Einkommens- und Verbrauchsstichprobe 2023 gaben Paare mit Kind oder Kindern unter 18 Jahren laut Destatis im Schnitt 4305 Euro monatlich für privaten Konsum aus. Davon entfielen 1493 Euro auf Wohnen, Energie und Wohnungsinstandhaltung sowie 658 Euro auf Nahrungsmittel, Getränke und Tabakwaren.

Gerade Wohnkosten können Familien früh unter Druck setzen, weil ein weiteres Kind oft den Bedarf an Wohnfläche verändert. In angespannten Mietmärkten bedeutet ein Umzug nicht nur ein zusätzliches Zimmer, sondern häufig auch einen höheren Quadratmeterpreis. Dazu kommen Kaution, Möbel, Nebenkosten, Energie und längere Wege, wenn bezahlbarer Wohnraum weiter außerhalb liegt.

Durchschnittswerte verdecken allerdings, wie unterschiedlich Familien belastet sind. Haushalte mit geringem Einkommen verwenden laut Destatis einen deutlich größeren Anteil ihrer Ausgaben für Wohnen und Lebensmittel als Haushalte mit hohem Einkommen. Wer ohnehin wenig Spielraum hat, nimmt zusätzliche Kita-Kosten, Nachzahlungen, Klassenfahrten oder kaputte Haushaltsgeräte schneller als Haushaltskrise wahr.

Warum sind Betreuung und Arbeitszeit oft die versteckten Kostenblöcke?

Betreuung kostet nicht nur Gebühren, sondern wirkt sich auch auf die Planungssicherheit aus. Das Statistische Bundesamt meldete zum 1. März 2025 rund 801.300 betreute Kinder unter drei Jahren und eine Betreuungsquote von 37,8 Prozent. In den östlichen Bundesländern einschließlich Berlin lag die Quote bei 54,9 Prozent, in den westlichen Bundesländern bei 34,5 Prozent.

Wenn ein Platz fehlt oder die Öffnungszeiten nicht zum Job passen, entstehen Folgekosten. Eltern reduzieren ihre Arbeitszeit, organisieren eine private Betreuung oder verschieben berufliche Schritte. Das Institut der deutschen Wirtschaft berechnete 2025 eine Lücke von rund 300.000 Betreuungsplätzen für unter Dreijährige.

Besonders spürbar wird dieser Effekt beim Verdienstausfall. Das Basiselterngeld ersetzt laut Bundesfamilienministerium in der Regel 65 Prozent des vorherigen Nettoeinkommens, mindestens 300 Euro und höchstens 1800 Euro im Monat. Für Familien mit hoher Miete, laufenden Krediten oder wenig Rücklagen kann die Differenz zum vorherigen Einkommen trotzdem zur großen Belastung werden.

Welche Hilfen entlasten Familien und wo bleiben Lücken?

Die bekannteste Leistung ist das Kindergeld. Es wird laut Bundesfamilienministerium einkommensunabhängig gezahlt und beträgt seit dem 1. Januar 2026 monatlich 259 Euro pro Kind. Diese Zahlung hilft beim laufenden Budget, gleicht aber hohe Mieten, Betreuungslücken oder längere Teilzeit nicht automatisch aus.

Für Familien mit kleinem Einkommen kann der Kinderzuschlag dazukommen. Die Verbraucherzentrale nennt für 2026 einen Höchstbetrag von bis zu 297 Euro monatlich pro Kind. Voraussetzung sind unter anderem Kindergeldbezug, ein bestimmtes Mindesteinkommen und eine Prüfung der Haushaltssituation. Wer Kinderzuschlag oder Wohngeld erhält, kann zusätzlich Leistungen für Bildung und Teilhabe nutzen.

Für die eigene Planung reicht ein Durchschnittswert trotzdem nicht. Sinnvoller ist eine Berechnung mit Warmmiete, Energie, Lebensmitteln, Mobilität, Betreuung, Bildung, Freizeit, Versicherungen und Rücklagen. Danach sollte ein zweites Szenario folgen, in dem Elternzeit, Teilzeit, fehlende Betreuung oder ein Umzug berücksichtigt werden, weil genau dort aus normalen Familienkosten schnell eine finanzielle Belastung werden kann.

Vorschaubild: © CC0 / Pixabay / Sunriseforever