Ein paar Wolken sind tatsächlich am Himmel über dem Wallenfelser Freibad zu entdecken. Regentropfen sucht man an diesem sonnigen Mittag jedoch vergeblich. Trotzdem hängt Dieter Gräf eine durchnässte Regenjacke auf die Lehne seines Schreibtischstuhls. "Das kommt vom Hochdruckreiniger", sagt der Bademeister, greift mit seiner Hand nach einem der Ärmel und zeigt die vielen kleinen Sandkörner, die am nassen Stoff haften. Dafür ist der Schmutz des Winters von den Steinen verschwunden.

Es sind nur noch kleinere Arbeiten, die er von seiner Aufgabenliste abhaken muss, ehe das Freibad am Samstag erstmals in diesem Jahr wieder seine Tore öffnet. Den wichtigsten Punkt hat er schon vor wenigen Tagen streichen können: die Filter in die beiden Kessel der Filteranlage einsetzen. Das dauerte zwar gerade einmal eine halbe Stunde, sparte der Stadt Wallenfels aber indirekt an die 120.000 Euro. Und das, wenn man so will, weil Gräf vergangenes Jahr zum richtigen Zeitpunkt mit seiner Computer-Maus auf den richtigen Link klickte.

Spröde geworden

Ein Klick, der dafür gesorgt haben dürfte, dass Bürgermeister Jens Korn (CSU) beim Wort "Filteranlage" nicht mehr gleich ein ungutes Gefühl in der Magengegend bekommt. "Vor zwei Jahren haben wir festgestellt, dass die Anlage erhebliche Probleme macht", blickt Korn zurück. "Wir haben uns dann ein Angebot für eine neue machen lassen, das bei rund 125 000 Euro lag."

Das Problem sei aber weniger die Anlage an sich, als vielmehr die länglichen Filterstangen gewesen, die das Chlorwasser in den beiden Kesseln reinigen, erklärt Gräf. Diese müssen nämlich nicht nur alle zwei Tage gespült, sondern auch in eine sogenannte Kieselgur (pulverförmige Substanz) eingelegt werden. "Dadurch wurden die aber mit den Jahren so spröde, dass wir sie gar nicht mehr befestigen konnten. Wir haben dann mit Messingschrauben und Kabelbindern improvisiert."

Ersatzteile für die Anlage, die schon über 40 Jahre alt ist, gibt es inzwischen nämlich nicht mehr. Auch die Versuche, in anderen Schwimmbädern, die gerade saniert werden, eine ausrangierte kompatible Filteranlage zu finden, scheiterten. Zur Dauerlösung sollten die notdürftig befestigten Stangen aber nicht werden. "Hätten wir keine Lösung gefunden, hätte das Gesundheitsamt das Bad womöglich schließen können", vermutet der Bademeister.

Dafür, dass es dazu nicht kommt, sorgen etwa 30 Zentimeter große Quadrate, die auf den ersten Blick wie weißer Schaumstoff aussehen. "PureFlow" heißen die drei bis fünf Gramm leichten High-Tech-Polymerfasern, auf die Gräf schließlich vergangenes Jahr bei einer Internetrecherche aufmerksam wurde.

Ein Ortstermin im Wallenfelser Freibad brachte daraufhin gleich zwei positive Erkenntnisse. Die Polymerfaser-Platten erwiesen sich nicht nur als kompatibel mit den Wallenfelser Filterkesseln - sondern kosteten auch nur 5000 Euro. "In unserer finanziellen Situation ist das natürlich Gold wert", freut sich Korn. Erstmals seit 2002 soll der Schuldenstand der Stadt Ende des Jahres zwar unter sechs Millionen Euro liegen, doch auch weniger Schulden sind bekanntlich immer noch kein Guthaben.