3500 Marienverehrer kamen zur Vigilfeier am Gnadenbild auf Maria Ehrenberg, um gemeinsam zu beten. Ein Höhepunkt war wieder die Lichterprozession.
Kerzenlicht an den Wänden und auf den vier Ständern vor der Gottesmutter, leise Gitarrenklänge und eine Stimme aus einer Bankreihe betet einen Mariengruß, dazwischen Schnarchtöne und rascheln von Decken. Nachts um 3.30 Uhr war in der Wallfahrtskirche am Maria Ehrenberg Ruhe eingekehrt. Etwa 40 Personen übernachteten in der Kirche, sie schliefen, beteten, sangen, meditierten, unterhielten sich leise und schwiegen miteinander. Sie alle hatten sich vor dem Gnadenbild der Muttergottes versammelt und nutzten diese besondere Nacht zum Hochfest Mariä Himmelfahrt, um in persönliche Zwiesprache mit Maria zu gehen.
Sorgen, Nöte, Freude, Dankbarkeit, Ängste, Zweifel alles könne bei der Mutter des Herren abgelegt werden, wurde in den Gebeten und Litaneien immer wieder betont. Die Nacht vor dem Hochfest Mariä Himmelfahrt steht der Maria Ehrenberg allen Besuchern offen. Schon am Nachmittag waren viele Wallfahrten und Einzelpilger aus der gesamten Region zum Gnadenort gekommen, der mitten im Truppenübungsplatz liegt. Die einzige Fußwallfahrt, die durch das militärische Gebiet geht ist die Wegfurt, die mit 170 Personen unterwegs waren.
Die Wallfahrtsführer Josef Söder und Willi Büttner dankten treuen Wallfahrern mit einer Medaille als Erinnerung. Ihr besonderer Dank ging aber an den elfjährigen Hannes Kirchner aus Burglauer, der nicht nur der jüngster Wallfahrer war sondern von Wegfurt bis Maria Ehrenberg die Wallfahrt auf dem Flügelhorn begleitete. Mit gut 70 Wallfahrern waren die Hohenröther zum Maria Ehrenberg gekommen. Ihre Wallfahrt leitete die 84-jährige Martha Roßhirt, wie sie es schon seit 1968 tut. Die Maria Ehrenberg Wallfahrt steckt bei ihr in den Familiengenen. "Schon der Großvater meines Mannes war als Musiker mit dabei." In diesem Jahr lautete das Motto: "So weit die Füße tragen." Allerdings sind die Hohenröther von Oberbach aus mit dem Bus in den Truppenübungsplatz gekommen. Ihre Strecke führte von Hohenroth zum Kreuzberg und weiter nach Oberbach.
Martha Roßhirt war aber nicht nur als Wallfahrtsführerin tätig. Sie war Lektorin bei der Vigilfeier und betete in der Nacht mehrere Andachten, jeweils gemeinsam mit Carmen Beranek. Denn wie es die Tradition will, spielt der Musikverein Hohenroth, unter Leitung von Rudi Fischer, nicht nur bei der Vigilfeier sondern auch nachts um zwei Uhr eine Andacht zu Ehren der Verstorbenen in der Wallfahrtskirche. "Wir alle haben liebe Verstorbene in unseren Familien derer wir heute Nacht gedenken können", lud Roßhirt ein, in Liebe und Dankbarkeit für die zu beten, die bereits in die Ewigkeit abberufen wurden. Gerade das Fest Mariä Himmelfahrt sei für solch eine Andacht geeignet. "Wir sehen den Himmel offen", sagte Pfarrer Hans Thurn, der neue Leiter der Pfarreiengemeinschaft "Sankt Georg - Maria Ehrenberg, Bad Brückenau". Er ist seit gut vier sechs Wochen in seinem Amt und stand zum ersten Mal den Gottesdiensten und der Vigilfeier auf dem Maria Ehrenberg vor. "Ich bin überwältigt", sagte er. "Der Frieden strahlt von hier aus."
Dabei war ihm das große Fest auf dem Maria Ehrenberg nicht neu, mit einer Seniorengruppe hatte er 2004 einen Ausflug unternommen und war auch damals schon ergriffen. In diesem Jahr nun hatte er mit Unterstützung von Diakon Kim Sell die Liturgie zu leiten und auch Küster Bernhard Kretz stand ihm zur Seite.
Über 3500 Gläubige waren am Abend zum Maria Ehrenberg gekommen, auf den Bänken vor dem Freialtar haben sie Platz gefunden, viele habe auch eigene Sitzgelegenheiten, Decken und Isomatten mitgebracht. Über 4000 Wallfahrts- und Opferkerzen hat der Küster für das Fest besorgt. Die Vigilfeier begann mit einem Rosenkranz, den traditionell Frauen aus Sandberg vorbeten. Für Corinna Kirchner war es das erste Mal, Unterstützung bekam sie von Bettina Wagner, einer ehemalige Sandbergerin, die schon als kleines Mädchen mit ihrer Mutter am Maria Ehrenberg war, heute in München lebt und Jahr für Jahr zu diesem Festtag in ihre alte Heimat kommt. "Schon ewig" spielen die Sandberger Musikanten im Anschluss an die Vigilfeier in der Wallfahrtskirche eine Andacht. Vorbeterin war auch in diesem Jahr Christina Leiber.
Doch zuvor galt es die Statue der Mutter Gottes auf dem Tragegestell mit einer Lichterprozession um die Kirchenanlage zu tragen. Küster Bernhard Kretz war verantwortlich, dass die geschmückte Madonna in der Nische am Freialtar aufgestellt wurde. "Ave Ave Maria" und "Christen kommt zum Berg der Ehren, der Maria ist geweiht", sangen die Gläubigen und hoben zur Verehrung ihre Kerzen. Ein schönes Bild in der Dunkelheit, während sich der Vollmond über die Baumwipfel schob. In der Predigt zeichnete Pfarrer Thrun ein Bild von Maria der Mutter der Kirche, der Mutter der Glaubenden und derer die durch sie zu Christus finden. Nicht vergessen werden durfte zum Abschluss des Fests der Dank an die Feuerwehr für die Verkehresregelung und Absicherung, das Rote Kreuz für den Sanitätsdienst und die viele ehrenamtlichen Helfer, die das Fest vorbereiteten und vielfach nur im Hintergrund wirken, wie auch den Konzelebranten und natürlich den Ministranten aus der Pfarreiengemeinschaft, die zu so später Stunde noch am Maria Ehrenberg ihren Dienst taten. Nachdem die Vigilfeier bei trockener Witterung stattfinden konnte, war der Feiertag von Regen geprägt. Doch die Gläubigen kamen dennoch schon am Morgen in Scharen zur Frühmesse und dem Hochamt.
