In einem Reise-Artikel hat das Wochenmagazin Stern die elf schönsten Altstädte Deutschlands vorgestellt. Bei den Orten handle es sich um "altehrwürdige Städte, die nicht vergessen, vielen aber trotz ihrer Geschichte und ihrer Schönheit aus längst vergangenen Tagen reichlich unbekannt sind". 

Sie alle begeistern demnach durch "pittoreskes Fachwerk, liebevoll instandgehaltene Renaissance-Fassaden und verwinkelte Gassen und Straßen, wie sie nur über Jahrhunderte wachsen konnten" und seien deshalb "besonders sehenswert". Auch drei fränkische Altstädte haben es in die Liste der historischen Reiseziele geschafft. 

Altstädte von Bamberg, Rothenburg und Dinkelsbühl laut Stern "besonders sehenswert"

Die drei fränkischen Orte, die es in die stern-Liste der elf schönsten Altstädte Deutschlands geschafft haben, sind allesamt für ihre hervorragend erhaltenen Altstädte bekannt, die einen Einblick in das mittelalterliche Stadtleben bieten. Ihre Stadtbilder sind geprägt von Kirchen, Fachwerkhäusern, Stadtmauern und bedeutenden Bauwerken, die sie zu den wichtigsten touristischen und kulturellen Zielen Frankens machen.

Bamberg (Oberfranken)

Bamberg wurde erstmals im Jahr 902 urkundlich erwähnt und entwickelte sich ab dem 10. Jahrhundert zum Zentrum der Bistumsverwaltung. Die Stadt war ab 1007 Sitz des Bistums Bamberg, das unter Heinrich II. zum kulturellen und religiösen Zentrum wurde. Seit 1993 ist die Altstadt von Bamberg UNESCO-Weltkulturerbe und gilt als herausragendes Beispiel einer mitteleuropäischen Stadtstruktur, die das Hochmittelalter bis in die Moderne abbildet. Zudem blieb Bamberg im Zweiten Weltkrieg weitgehend unzerstört, wodurch viele originale Bauwerke bis heute erhalten geblieben sind.

Top-Sehenswürdigkeiten in der Altstadt:

• Bamberger Dom: Ein Wahrzeichen der Stadt mit den Gräbern von Heinrich II. und Kunigunde sowie Papst Clemens II.
• Altes Rathaus: Spektakulär auf einer Insel in der Regnitz errichtet, bekannt für seine Fassadenmalerei.
• Klein-Venedig: Eine malerische Uferzeile ehemaliger Fischerhäuser.
• Neue Residenz und Rosengarten: Barocke Prachtbauten mit schönem Blick über die Altstadt.
• Historische Altstadt mit ihren engen Gassen, Bürgerhäusern und Plätzen.

Rothenburg ob der Tauber (Mittelfranken)

Rothenburg ob der Tauber wurde im 10. Jahrhundert gegründet, entwickelte sich im 13. Jahrhundert zur Reichsstadt und war ein Machtzentrum im Mittelalter. Für seine fast komplett erhaltene mittelalterliche Stadtmauer und sein authentisches Stadtbild ist Rothenburg heute weltberühmt und gilt vor allem bei Touristen im Ausland als Inbegriff einer mittelalterlichen deutschen Stadt. Auch deshalb ist Rothenburg heute ein wichtiger Touristenmagnet. In Rankings landet die fränkische Stadt regelmäßig auf Spitzenplätzen. Erst kürzlich hatte ein bekanntes US-Reiseportal Rothenburg als einzige deutsche Stadt in einem Europa-Ranking ausgezeichnet. Auch der ADAC hatte vergangenen Sommer von der fränkischen Kleinstadt geschwärmt.