Der bekannte deutsche Designer Wolfgang Joop feiert am 18. November 2024 seinen 80. Geburtstag und sagt darüber: "Ich finde, es ist wie ein schlechter Scherz."

Wolfgang Joop hat in seinem Leben keinen Platz für Stillstand. Der Designer, der am Montag (18. November 2024) 80 Jahre alt wird, hat den Jetset-Lebensstil hinter sich gelassen, aber ans Aufhören denkt er keineswegs. Heute widmet er sich ökologischer Mode und setzt auf Biomaterialien. Seine Pelzkollektion aus den späten 1970er Jahren sieht er heute als Fehltritt.

Oftmals wurde über Joop gesagt, er sei eitel und wenig bescheiden. In der Modewelt der 1990er Jahre, als Supermodels wie Claudia Schiffer die Laufstege beherrschten, erreichte er den Höhepunkt seiner Karriere. Sein Gesicht wurde zur Marke, und es waren nicht nur Parfüms, sondern auch Kleidung, eine Mischung aus Lässigkeit und Extravaganz, die seinen Namenszug trugen.

Designer Wolfgang Joop reflektiert sein Alter: "Weisheit stellt sich überhaupt nicht ein"

"Das Ansehen deutscher Mode auf dem internationalen Markt ist auch mit seinem Namen verbunden", erklärte die Präsidentin des Gesamtverbandes der deutschen Textil- und Modeindustrie, Ingeborg Neumann, die Joop als "großen Künstler" würdigt. Als Juror neben Heidi Klum bei "Germany's Next Topmodel" bleibt er als Publikumsliebling in Erinnerung. Er war bekannt dafür, mit seinen Sprüchen über die Modewelt und den Stil mancher Stars - ob zu brav oder zu sexy - sowohl zu verärgern als auch zu schmeicheln. Der ehemaligen Kanzlerin Angela Merkel empfahl er vor 15 Jahren, mehr Dekolleté zu zeigen.

Im Alter präsentiert sich der Modemacher vor allem nachdenklich. "Ich finde, es ist wie ein schlechter Scherz, ehrlich gesagt", äußerte er gegenüber der Deutschen Presse-Agentur über seinen 80. Geburtstag. "Und Weisheit stellt sich überhaupt nicht ein, außer hin und wieder die Kränkung des Körperlichen, dass man auf einmal nicht mehr diese Energie hat." Er spricht auch ungewöhnlich offen darüber, dass er oft über den Tod nachdenkt.

Joop wurde am 18. November 1944 auf einem Bauernhof in Potsdam geboren. Seine Kindheit verbrachte er mit Oma, Mutter und Tanten. Als die Eltern nach Braunschweig zogen, sehnte er sich zu DDR-Zeiten nach seiner Heimat und seiner geliebten Tante Ulla zurück. Heute ist der renovierte Familienstammsitz in Potsdam-Bornstedt zum "Sehnsuchtsort" des Künstlers geworden, der sowohl in Hamburg als auch in Monte Carlo und viele Jahre in New York lebte.

Leben mit Partner und Patchwork-Familie nahe Sanssouci

Am Ende seines Buches "Die einzig mögliche Zeit" bemerkt er zu Potsdam: "Ja, ich bleibe, hier ist Heimat." Doch wie verführerisch ist Ibiza, wo Joop eine Finca besitzt, besonders im kalten deutschen Winter? In seiner mit Gemälden und Skulpturen dekorierten Wohnküche in Potsdam sagt er, dass er sich derzeit – möglicherweise wegen seines Alters – kaum von dort wegbewegen möchte.

Auf dem Anwesen nahe dem Park Sanssouci lebt Joop mit seinem Lebenspartner Edwin Lemberg, mit dem er seit vielen Jahren zusammen ist, und mehreren Hunden. Er schart auch eine Patchwork-Familie um sich. Seine Ex-Frau Karin wohnt in der Nähe. Dank ihr wurde er nach eigenen Angaben Modedesigner. Eine seiner beiden Töchter lebt ebenfalls auf dem Familiengut. Einsamkeit ist nichts für ihn, gibt Joop zu, der mittlerweile fünf Enkel hat.

Zusammen mit Karl Lagerfeld, der 2019 verstarb, und Jil Sander gehört er zu den erfolgreichsten deutschen Modedesignern. Doch Joop ist auch ein Multitalent: Er hat Werbepsychologie und Kunsterziehung studiert, später erlangte er Anerkennung als Künstler, Maler, Schriftsteller und Schauspieler. "Ich sollte, wie mein Vater es wollte, Kunsterzieher werden. Bloß kein Maler, brotlos", sagt Joop.

"Finde Partys sehr anstrengend": So will Wolfgang Joop seinen 80. Geburtstag feiern

Sein größtes Talent ist das Zeichnen, das er schon in der Schule nutzte: Für eine Pin-up-Zeichnung enthüllten ihm Mitschülern die Lösungen. Später stellte er seine Modezeichnungen bei Sotheby's in New York aus. 1998 verkaufte der Designer und Modeunternehmer seine Marke Joop. Einige Jahre danach gründete er das neue Luxuslabel Wunderkind, das in Schwierigkeiten geriet. 2023 brachte Joop es wieder auf den Weg: Mit einem Biomode-Unternehmen fokussiert er sich auf Nachhaltigkeit und plant weiterhin Kleidung ohne Schadstoffe zu produzieren.

"Die Modewelt gilt allgemein als frivol und in gewisser Weise ist es auch so. Aber mit der neuen Kollektion betrete ich Neuland", beschreibt es Joop. Sein Name ist mittlerweile auch mit Wohntextilien, Tapeten oder Handtüchern verbunden, die über Handelsunternehmen vertrieben werden. Seinen Geburtstag möchte Joop im Kreise der Familie und enger Freunde feiern. "Ich finde Partys sehr anstrengend, denn auch da versuche ich dann vielleicht verzweifelt, am längsten aufzubleiben", teilte er lachend in einem Interview mit.

Neue Projekte sind bereits in Planung. 2025 soll in Potsdam eine Ausstellung über sein Lebenswerk stattfinden. Neben Modedesigns, Skizzen und Skulpturen soll die Retrospektive auch Einblicke in das private Umfeld von Joop geben, der von sich selbst sagt: "Ich fühl’ mich viel zu jung, um 80 zu sein."