Bürgergeld-Reform: Wer ab 2026 plötzlich kein Geld mehr bekommt

2026 kommt es zu Änderungen beim Bürgergeld. Insbesondere der Wegfall der bisherigen Karenzzeit für Vermögen sorgt für Diskussionen. Welche Konsequenzen die Reform mit sich bringt.

Was ist die Karenzzeit beim Bürgergeld?
Welche Freibeträge gelten künftig?
Welche Konsequenzen hat die Reform für Bürgergeld-Empfänger?

Das Bürgergeld wird zur Grundsicherung – mit erheblichen Konsequenzen. Denn ab 2026 entfällt die Karenzzeit, in der vorhandenes Vermögen nicht berücksichtigt wurde. Das bedeutet, die Ersparnisse der Antragsteller werden sofort und umfassend geprüft. Auch die Freibeträge werden angepasst. Das sogenannte Schonvermögen wird künftig individuell berechnet und von Lebensalter und Berufserfahrung abhängig gemacht. Wir klären auf, welche Bürgergeld-Änderungen 2026 genau auf Bürgergeld-Empfänger zukommen und welche Auswirkungen insbesondere die neue Vermögensprüfung und die angepassten Freibeträge haben können.

Was ist die Karenzzeit beim Bürgergeld?

Die Bürgergeld-Reform 2026 bringt neue Regelungen zur Vermögensprüfung und zum Schonvermögen mit sich. Bürgergeld-Empfänger müssen sich demnach 2026 bei der Grundsicherung auf Änderungen einstellen.

Speziell der Wegfall der Karenzzeit, in der vorhandenes Vermögen nicht berücksichtigt wurde, kann enorme Auswirkungen auf die Höhe des Bürgergelds haben. Bisher durften Leistungsbezieher im ersten Jahr nach der Antragstellung bis zu 40.000 Euro pro Person besitzen, ohne dass dieses Vermögen angerechnet wurde. Für jede weitere Person in der Bedarfsgemeinschaft gestattete das Bundesministerium für Arbeit und Soziales einen Freibetrag von 15.000 Euro. Künftig entfällt diese Karenzzeit für Vermögen beim Bürgergeld. Ab 2026 werden die Rücklagen der Antragsteller sofort und umfassend geprüft.

Sozialverbände sehen die sofortige Vermögensprüfung beim Bürgergeld 2026 kritisch. Denn: Auch die Altersvorsorge in Form von Tagesgeld, Aktien oder privaten Sparverträgen soll in die Vermögensberechnung einfließen, sofern diese nicht explizit als "zweckgebunden" gilt. Lediglich selbst genutztes Wohneigentum bleibt geschützt – allerdings nur, sofern es als angemessen gilt.

Welche Freibeträge gelten künftig?

Die Änderungen bei der Vermögensprüfung bringen auch beim Bürgergeld-Schonvermögen eine Reform mit sich. Das Schonvermögen wird künftig individuell berechnet. Zur Ermittlung der exakten Höhe wird eine neue Staffelung eingeführt, die sich nach Lebensalter und Dauer der Erwerbstätigkeit richtet. Das bedeutet: Je nach Lebensalter und Berufserfahrung gelten unterschiedliche Freibeträge. Dadurch soll die Lebensleistung stärker berücksichtigt werden. Hierbei sind folgende Beträge angedacht:

bis 20 Jahre: 5000 Euro
ab 21 Jahren: 10.000 Euro
ab 41 Jahren: 12.500 Euro
ab 51 Jahren: 15.000 Euro

Ein 53-jähriger Alleinstehender, der über Ersparnisse in Höhe von 18.000 Euro verfügt, hätte somit keinen Anspruch auf die neue Grundsicherung. Er müsste zunächst einen Teil seines angesparten Vermögens aufbrauchen. Auch hier stößt die geplante Reform auf große Kritik. Sie treffe laut dem unabhängigen Bürgergeld-Ratgeber gegen-hartz.de "vor allem Menschen, die sich mit Disziplin eine minimale finanzielle Absicherung geschaffen haben". Immerhin: Auch die Freibeträge für den Hinzuverdienst werden erhöht. Erwerbstätige mit niedrigem Einkommen dürfen künftig einen größeren Teil ihres eigenen Verdienstes behalten. Dadurch soll sich Arbeit mehr lohnen.

Welche Konsequenzen hat die Reform für Bürgergeld-Empfänger?

Ab 2026 erhalten Bürgergeld-Empfänger also eine neue Grundsicherung. Die Reform kann Auswirkungen auf die finanzielle Situation der Antragsteller haben, da die Karenzzeit entfällt und Freibeträge individuell berechnet werden. Darüber hinaus bestehen stärkere Mitwirkungspflichten. Bürgergeld-Empfänger müssen ihre Termine beim Jobcenter wahrnehmen und an angebotenen Integrationsmaßnahmen teilnehmen. Andernfalls kann es zu Leistungskürzungen kommen.

Ebenfalls wichtig: Die Bundesregierung schafft die Scheckzahlung ab. Die Auszahlung der neuen Grundsicherung erfolgt nur noch per Überweisung. Bürgergeld-Empfänger, die ihr Geld bislang per Verrechnungsscheck, Postscheck oder Barauszahlung erhalten haben, müssen sich demnach eine eigene Kontoverbindung zulegen und dem Jobcenter die Kontodaten mitteilen. Nur so ist der nahtlose Übergang gesichert. Eine Übergangsphase ist nicht vorgesehen.

Eine Neuantragstellung ist für die Umstellung von Bürgergeld auf Grundsicherung indessen nicht notwendig. Bestehende Bürgergeld-Empfänger werden automatisch in das neue System überführt. Die Daten und Ansprüche werden übernommen, sofern durch die Reform keine Anspruchsgründe entfallen. Bei Anträgen, die nach dem 1. Januar 2026 gestellt werden, wird das neue Regelwerk direkt angewandt. Übrigens: Trotz aller Kritik hält die Mehrheit die Bürgergeld-Reform für gerechter.