Problematisch sind vor allem die langfristigen Folgen des Bruxismus. Durch das krampfhafte Kauen schleift die Zahnsubstanz kontinuierlich ab und verursacht rissigen, abgeplatzten Zahnschmelz. Im schlimmsten Fall können die Zähne deshalb sogar komplett durchbrechen und zu Zahnverlust führen. Zudem sind Füllungen, Inlays und Zahnersatz durch das Knirschen gefährdet. Doch die starke Anspannung des Kiefers führt nicht nur zu Beschwerden im Mundbereich. Betroffene Patienten leiden außerdem häufig unter muskulären Verspannungen, Migräne und Kopf- oder Gesichtsschmerzen.

Bruxismus frühzeitig erkennen

Je schneller dir dein eigenes Zähneknirschen bewusst wird, desto besser! Um langfristige Schäden bestmöglich zu verhindern, sollte so früh wie möglich richtig gehandelt werden. Dabei deuten eine Reihe von unangenehmen Kieferbeschwerden auf Bruxismus hin. Liegen ein oder mehrere Symptome vor, solltest du hellhörig werden und dies dringend weiter beobachten.

• Ungewöhnliche Kiefergeräusche beim Schlafen
• Ermüdete, schmerzende Kaumuskulatur oder Kiefergelenke
• Kopfschmerzen
• Verspannte Nackenmuskulatur
• Schlafprobleme
• Einschränkungen beim Mundöffnen nach dem Aufwachen
• Offensichtliche Schäden oder Abreibungen an den Zähnen

So kannst du dir Zähneknirschen abgewöhnen

Ob tagsüber oder nachts im Schlaf - bei lästigem Bruxismus kannst du mit gezielten Therapien meist echte Erfolge erzielen. Um die geeignete Behandlung zu finden, müssen zunächst die Symptome und Ursachen des Zähneknirschens genau herausgefunden werden.  Anschließend hilft in vielen Fällen, beispielsweise bei den meisten Formen des Wachbruxismus, bereits gezielte Entspannung. Hier solltest du auf regelmäßige Auszeiten in Form von Spaziergängen und ausreichend lange Arbeitspausen achten. Bei Kieferpressen in der Nacht hilft zudem ein warmes Entspannungsbad als natürliches Hausmittel. Dieses sollte unmittelbar vor dem Schlafen erfolgen. Sorgen jedoch sämtliche Entspannungsversuche für keinerlei Besserung, ist das Aufsuchen eines Zahn- oder Hausarztes dringend zu empfehlen. Gemeinsam kann dann eine geeignete Therapie gegen das Zähneknirschen gefunden werden.

Um die Zähne vor weiteren Schäden zu schützen, können auch spezielle Knirscher- oder Aufbissschienen (Okklusionsschiene) getragen werden. Diese bestehen aus hartem oder weichem Kunststoff und werden vor dem Schlafen auf die Zähne aufgesetzt. Dadurch ist kein direkter Kontakt zwischen dem Ober- und Unterkiefer mehr möglich. Wichtig: Die Schiene muss genauestens an den Kiefer angepasst sein. Sonst können die Beschwerden des Bruxismus schlimmstenfalls sogar zunehmen und sich verschlechtern.

Im Falle einer Gebissstörung kann dein Arzt zudem nicht passende Kronen oder Füllungen abschleifen und den Bruxismus auf diese Weise unkompliziert beseitigen. Liegt allerdings eine andere Haupterkrankung wie das Restless-Leg-Syndrom oder eine Schlafapnoe vor, sollten diese Krankheitsbilder zunächst separat behandelt werden. In der Regel fällt das Zähneknirschen als Begleiterscheinung dann im Laufe der Behandlung ebenfalls weg.

Weitere Therapiemethoden im Überblick

Physiotherapie: Besonders bei regelmäßigem Zähneknirschen wird die Kiefermuskulatur stark in Anspruch genommen. Krankengymnastische Übungen sind hierbei nicht nur eine gute Behandlung für verkrampfte oder verspannte Muskeln, sondern sorgen auch für eine gezielte Entspannung des gesamten Körpers. Ebenfalls werden so koordinierte Kieferbewegungen trainiert und die Durchblutung des Gewebes gefördert.

Psychotherapeutische Entspannung: Ist hingegen emotionaler oder mentaler Stress für das Zähneknirschen verantwortlich, sind psychotherapeutische Entspannungsübungen essenziell. Autogenes Training, progressive Muskelentspannung und bewusste Atmung sowie Kieferentspannung gelten hier als sinnvolle Behandlungsmethoden. Im Falle eines Burnouts solltest du jedoch umgehend einen Psychologen, deinen Hausarzt oder andere professionelle Hilfe aufsuchen.

Medikamente: Schmerzlindernde Medikamente oder Mittel zur Muskelentspannung können kurzfristig zur Behandlung des Zähneknirschens eingesetzt werden. Für eine langfristige Lösung sollte aber unbedingt eine nachhaltigere Alternative gefunden oder die jeweilige Haupterkrankung aktiv behandelt werden.

Biofeedback-Verfahren: Ein weiteres wirksames Mittel ist das Bewusst machen körperlicher Prozesse durch das Biofeedback-Verfahren. Nach der Behandlung mit elektronischen Geräten sind die Betroffenen in der Lage, ihre Kiefermuskulatur bewusst zu entspannen. So kann das unangenehme Aneinanderreiben der Zähne beim Bruxismus verhindert werden.

Neues "Höhle der Löwen"-Gadget: Schiene "Bruxane" soll Zähneknirschen beseitigen

In der deutschen Unterhaltungsshow rund um das Thema Geschäftsideen wurde die Zahnschiene "bruXane" vorgestellt. Diese soll jedem Nutzer das nächtliche Zähneknirschen abgewöhnen. 

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Ein leiser Summton und ein leichtes Vibrieren soll den Körper des Betroffenen auf gleich zwei Weisen ansprechen und dazu bringen, das Zähneknirschen zu unterlassen. Die beiden Signale sollen dem Körper signalisieren, dass er den Kaudruck senken soll. Sobald kein Druck mehr auf die Schiene ausgeübt werden, stoppen das Vibrieren und der Summton. 

Laut Hersteller soll es rund acht Wochen dauern, bis das Zähneknirschen vergeht. Aktuell kostet die Zahnschiene rund 50 Euro.

Bruxismus bei Babys und Kindern richtig behandeln

Auch die Kleinsten können bereits von Zähneknirschen betroffen sein. Grundsätzlich ist dies bei Babys und Kindern allerdings bei weitem nicht so schlimm wie bei Erwachsenen. Stattdessen dient das Kieferpressen zunächst der natürlichen Anpassung der Milchzähne. Meist starten die Symptome dabei in einem Alter von rund zehn Monaten und dauern bis zum Ausfall der Milchzähne an.

Tritt Bruxismus jedoch auch noch bei älteren Schulkindern auf, sollte genauer nach den Ursachen geforscht werden. Denn im fortgeschrittenen Kinder- und/oder Jugendalter, ist dies ein häufiges Anzeichen für emotionalen Stress. Oft kommt das Kieferpressen dann mit weiteren Begleiterscheinungen wie Nägelkauen, im Schlaf sprechen oder nächtlichem Einnässen vor.