Wünschst du dir für deinen naturnahen Garten einen aufgeräumten Eindruck, kannst du mit wenigen Handgriffen ein gutes Ergebnis erzielen. Oft genügt es schon, wenn du Wege und Terrassen von den Blättern befreist. Verwende hierfür am besten einen Besen oder einen Laubrechen, um die Tiere und die Umwelt zu schonen. Wahlweise kannst du einen Laubbläser benutzen, um den Boden zu säubern. Auf den Einsatz eines Laubsaugers solltest du dagegen verzichten. Die Geräte sind in der Regel sehr laut und werden deshalb als äußerst störend empfunden. Zudem werden mit den Blättern auch kleine Insekten und Käfer eingesaugt. Reinigst du regelmäßig die gepflasterten Wege, verringert sich die Unfallgefahr, weil feuchtes Laub rutschig wird. 

Wie richtest du Winterquartiere für Tiere ein?

Im Herbst bereitet sich die heimische Tierwelt auf die kalte Jahreszeit vor. Igel, Insekten und Kröten machen sich auf die Suche nach einem Versteck, in dem sie überwintern können. Du kannst den tierischen Mitbewohnern helfen, wenn du Totholz sowie Laub nicht wegräumst, sondern aus den Materialien einen stabilen Haufen aufschichtest. Blindschleichen, Insekten oder auch Kröten mögen angehäufte Steine oder Trockenmauern, um sich zu verstecken. Den Kompost solltest du ab dem Spätsommer ebenfalls nicht mehr umgraben, weil sich darin gerne Erdkröten verstecken. Durch die Wärmebildung finden sie im Inneren optimale Bedingungen. 

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Weil im Naturgarten nur die nötigsten Rückschnitte gemacht werden, verbleiben ausreichend verzweigte Äste an den Bäumen und in den Sträuchern. Hier finden Vögel sichere Rückzugsmöglichkeiten. Verzichte am besten im Herbst auf das Fällen alter oder toter Bäume, denn diese sind ebenfalls noch sehr nützlich. Entferne stattdessen alle Äste und lasse den Stamm sowie Verzweigungen, die nicht bruchgefährdet sind, einfach stehen. Sie dienen zahlreichen Tieren, wie beispielsweise der Fledermaus, als Unterschlupf. Möchtest du dennoch Bäume aus deinem Garten entfernen, solltest du bis zum Frühjahr warten. Aber achte darauf, dass ab Ende Februar keine derartigen Arbeiten mehr ausgeführt werden dürfen, damit die heimischen Vögel ungestört brüten können. 

Pflanzt du Efeu oder andere Kletterpflanzen rund um den Stumpf eines abgestorbenen Baumes, umranken die Pflanzen das Totholz und der Außenbereich erhält ein ansprechendes Ambiente. Nach einiger Zeit kannst du beobachten, dass Käfer, Schmetterlinge und Wildbienen das natürlich entstandene Insektenhotel besiedeln. Alternativ kannst du einen artgerechten Unterschlupf im Fachhandel kaufen oder aus Holzresten ein individuelles Insektenhotel bauen. Hast du ausreichend Platz zur Verfügung, stelle in einer geschützten Ecke ein Igelhaus auf. Hänge frühzeitig Nistkästen für das nächste Frühjahr auf. Viele Vögel nutzen in den Wintermonaten die Häuschen, um sich vor widrigen Witterungsverhältnissen zu schützen. Verteile rechtzeitig Futterhäuschen in deinem Garten, denn im Herbst beginnt die Fütterungszeit für Wildvögel. Wähle für die Stationen geeignete Plätze, die für Katzen oder andere Jäger unerreichbar sind. 

Kannst du das Futterangebot erweitern?

In manchen Jahren gibt es ein Überangebot an Äpfeln oder Birnen. Das Fallobst ist eigentlich viel zu schade, um es auf den Kompost zu werfen. Koche aus Früchten mit kleinen Druckstellen Marmelade oder backen einen leckeren Kuchen. Um den Wildtieren zu helfen, kannst du das Obst einsammeln und an einem Platz im Garten lagern. Die heimischen Tiere nehmen das zusätzliche Nahrungsangebot gerne an. Weil die Früchte bei milden Temperaturen Wespen anlocken, solltest du einen Ort wählen, an dem du dich nur selten aufhältst, um nicht gestochen zu werden. 

Überprüfe von Zeit zu Zeit die Früchte auf den Bäumen, ob sie Veränderungen aufweisen. Sind sie mit einem Pilz befallen, können sie sich zu Fruchtmumien entwickeln. Dann solltest du sie in der Biotonne oder im Restmüll entsorgen, um deine anderen Pflanzen vor einer Ansteckung zu schützen. Auch das Fallobst sowie deine eingelagerte Ernte solltest du kontrollieren und nach erkrankten Stellen suchen. Werfe die infizierten Früchte weg, denn damit verhinderst du eine Ausbreitung der gefürchteten Fruchtfäule.

Samenstände kannst du im Garten stehen lassen, denn diese bieten ebenfalls eine sichere Nahrungsquelle für die heimischen Wildtiere. Hohle Stängel oder Blätter sind ein idealer Schutz für kleine Insekten. Zudem hat der Verzicht auf einen Rückschnitt auch Vorteile für die Pflanzen, denn viele Arten bilden bereits vor dem Winter die Knospen für die kommende Saison. Diese werden durch die alten Blüten vor Frostschäden geschützt. Aber auch hier gilt: Leidet das Gewächs unter einer Krankheit, hilft nur ein kompletter Rückschnitt, um die anderen Stauden vor einer Ansteckung zu bewahren. Möchtest du Blumen vermehren, sammle die Samen und lagere sie an einem kühlen und trockenen, aber frostfreien Ort. Dann kannst du sie im kommenden Frühjahr aussähen.

Was begünstigt die Insektenpopulation?

Entscheidest du dich für einen Rückschnitt, solltest du die abgeschnittenen Äste und Zweige nicht entsorgen. Fehlt dir der Platz, um einen Reisighaufen aufzuschütten, kannst du eine Benjeshecke bauen, die auch unter der Bezeichnung Totholzhecke bekannt ist. Schichte die Äste und Abschnitte übereinander und befestige die Reihe mit Holzpfosten. So erhältst du mit wenig Aufwand eine prima Unterschlupfmöglichkeit für Insekten, Igel oder kleine Reptilien und hast gleichzeitig einen praktischen Sichtschutz. Im Frühjahr nutzen viele Vogelarten die natürliche Mauer als Nistplatz. Die Hecke verändert sich im Laufe der Jahre und wird zum Hingucker in deinem Garten. Samen und Ableger anderer Pflanzen keimen am Boden des Totholzes und breiten sich über die Benjeshecke aus. Aus der zunächst karg anmutenden Wand entwickelt sich eine lebendige Grün- bzw. Wildhecke.  

Normalerweise sind im Sommer verschiedene Gemüsesorten und Salate in den Beeten zu finden. Im Winter bietet sich ein komplett anderes Bild – die Flächen liegen brach. Bringst du im Herbst eine sogenannte Gründüngung mit Rotklee oder Winterwicke aus, hat dies mehrere Vorteile. Zum einen sorgen die Pflanzen dafür, dass die Bodenerosion reduziert und die Erde mit Stickstoff angereichert wird. Das Wurzelwerk lockert den Boden und schützt ihn gleichzeitig vor Frost. Zum anderen haben Vögel und Insekten eine weitere Versorgungsquelle im Winter. 

Du kannst im Herbst deinem natürlichen Garten mit dem Einsetzen von Stauden und Sträuchern einen neuen Look verpassen. Achte bei der Auswahl auf Arten, die hierzulande beheimatet sind. Sorten aus exotischen Ländern werden steril gezüchtet und bilden keine Pollen und keinen Nektar. Deshalb sind sie für die heimischen Tiere nutzlos. Heimische Sorten hängen im Herbst und Winter voll mit Beeren oder Früchten. Diese haben zudem einen optischen Vorteil, denn sie lassen den winterlichen Garten weniger trostlos wirken.