Die Tropen im Steigerwald

Sie möchten die Menschen aber vor allem zum Staunen bringen. Wie?

Mich fasziniert, wenn ich erkennen kann, wie die Dinge zusammenhängen. Es gibt unglaublich spannende Geschichten von Co-Evolutionen zwischen Tieren und Pflanzen. Warum ist das kleine Aguti so wichtig für den riesigen Paranussbaum? Warum entlauben Blattschneideameisen nicht den ganzen tropischen Regenwald? Wieso ist es für den Baumsteigerfrosch von Vorteil, seine Nachkommen in die Kronenschicht der Bäume zu schleppen? Wir haben in der Ausstellung einige dieser Geschichten zusammengestellt. Ein weiteres Highlight sind sicher die Gespenstschrecken. Wir haben Terrarien mit lebenden Exemplaren aufgebaut, an denen man sieht, wie weit Anpassung im Tierreich geht.

Viele Menschen denken mit Sorge daran, dass täglich große Regenwaldflächen abgeholzt werden, um Platz zu schaffen für Monokulturen der Öl-, Papier- und Soja-Industrie. Was passiert, wenn sich daran nichts ändert?

Wenn der Regenwald in diesem Tempo weiter verschwindet, wird das zu dramatischen Klimaveränderungen führen. Große Regenwaldregionen liegen auf Torfböden, die sehr viel CO2 und CH4 (Methan) gespeichert haben. Die Abholzung setzt also nicht nur das im Wald selbst gespeicherte Kohlendioxid frei, sondern auch Methan, ein Gas, das noch viel klimaschädlicher ist als Kohlendioxid. Es kommt also zu einer Zunahme des Treibhauseffektes.

Was heißt das letztendlich?

Als Biologe darf ich das sagen: Die Welt wird weiter bestehen, in der Natur wird sich wieder ein Gleichgewicht einstellen, aber wir Menschen werden wohl nicht mehr bestehen können.

Was kann jeder von uns für den Erhalt des Ökosystems Regenwald tun?

Man muss die Zusammenhänge kennen, dann ergibt sich vieles von allein. Wieso ist nur ein Drittel des verkauften Toilettenpapiers und nur ein Zwanzigstel aller Schulhefte aus Recyclingpapier? Wieso werden hauptsächlich Gartenmöbel aus Tropenholz angeboten? Woher kommt das Rindersteak, das wir uns auf den Grill legen? Wie wäre es, weniger Fleisch zu essen? Und müssen wir uns wirklich alle paar Jahre ein neues Handy leisten? Viele Rohstoffe, die dafür nötig sind, kommen aus Regionen, in denen tropischer Regenwald wachsen könnte.

Wie ergeht es den Menschen, die in den Abholzungsgebieten leben?

Das ist eine ganz schwere, weil vielschichtige Frage. Wir müssen bedenken, dass manche Völker seit Generationen ihre Lebensgrundlage aus dem Regenwald beziehen. Abholzung dieser Natur bedeutet den Verlust der Heimat und Identität. Die große Mehrheit der Bewohner dieser Regionen lebt aber in Armut. Das Abholzen des Regenwaldes bringt vielleicht eine Verdienstmöglichkeit. Ein paar Jahre kann man auf Regenwaldboden Ackerbau betreiben, aber dann ist der Boden ausgelaugt. Wir müssen sehr, sehr aufpassen, dass wir die Menschen, die Regenwald vernichten, nicht verteufeln. Der Motor für die Vernichtung liegt in unserem Lebensstil.