Immer wieder verblüffend sind die Unterschiede der beiden Feuerwehren beim Personal: In Irland werden die Einsatzkräfte der Feuerwehr ausschließlich durch hauptberufliches Personal gestellt. Entweder als so genannte "full timer" oder als "retained fireman", was man am besten mit "Feuerwehrmann auf Abruf" übersetzen könnte.
Diese Feuerwehrleute haben einen Arbeitsvertrag mit dem jeweiligen Landkreis (County), der in Irland Träger des Feuerschutzes ist, und verpflichten sich, im Alarmfall innerhalb von maximal zwei Minuten zur Feuerwache zu eilen und auszurücken. Die Anforderungen an die Feuerwehr, die Ausbildung und die Zahl der Einsätze sind übrigens in Mayo County und in Höchstadt nahezu identisch - allein die Zahl der Schornsteinbrände ist in Mayo wesentlich höher, was auf die Verwendung von Torf als Brennstoff zurück zu führen ist.
Besonders interessiert waren die Höchstadter Feuerwehrleute Rudolf Löhnert, Stefan Effenberg, Felix Wasel und Dieter Püttner an der Organisation der Fuhrparkverwaltung und der Durchführung der wöchentlichen Geräte- und Fahrzeugüberprüfungen mit einem tablet-gestützten System, das man sich sehr gut auch in der eigenen Feuerwehr vorstellen kann. Bei der praktischen Fahrzeugprüfung konnte man sich für die Vorteile der neuen Technik begeistern.
Beim Fahrzeughersteller HPMP-Fire in Carlow hatte man Gelegenheit, die Feuerwehr aus Castlebar bei der Baubesprechung für ein neues Löschfahrzeug des Mayo County Fire Service zu unterstützen - eine leichte Übung, weil die in ganz Europa geltende Norm EN 1846 die Anforderungen an Feuerwehrfahrzeuge regelt.
Die Besichtigung des Feuerwehr-Trainingszentrums in Hacketstown war ein weiteres Highlight der Reise. In Westport nutzte man den Besuch in Mayo County, um dem Start der Kampagne "Kohlenmonoxid - Der heimliche Killer" beizuwohnen, die der irische Umweltminister in der Feuerwache eröffnete.
Botschafter
Aus Anlass des 120-jährigen Bestehens der politischen Selbstverwaltung des Landkreises Mayo County nahm eine Abordnung der Höchstadter an einer Feierstunde in Castlebar teil.
Ein reger Erfahrungsaustausch zum Arbeits- und Gesundheitsschutz und zur Erstellung von Gefährdungsbeurteilungen ermöglichte Einblicke in das Schutzprogramm der irischen Feuerwehr. Mehrere Tage "büffeln" mussten die Höchstadter Feuerwehrleute, um die theoretische Prüfung für den ESDS-Test zu bestehen. Der Chef der Feuerwehr in Mayo County, Chief Fire Officer Seamus Murphy freute sich, die Zeugnisse an seine deutschen Kollegen zu überreichen.
Auch die Abende waren natürlich voll von Geschichten über die Feuerwehr und bei so manchem Glas Guinness oder Cider und den auch in Irland immer populärer werdenden Craft-Bieren vertiefte man die Freundschaft. Dieter Püttner