Die Special Olympics Landesspiele Erlangen 2025 starten am 14. Juli 2025. Rund 1500 Athletinnen und Athleten mit geistiger Beeinträchtigung sowie 3000 Gesamtteilnehmer werden Erlangen zum Schaufenster für Inklusion machen. Damit sind die Spiele die größte inklusive Sportveranstaltung Bayerns im Jahr 2025. Mit der Auftakt-Pressekonferenz zur Veranstaltung präsentierte die Sportorganisation für Menschen mit geistiger Beeinträchtigung aktuelle Informationen und Fakten, die die Vorfreude auf die Landesspiele kurz vor deren Beginn steigern sollen.

Erwin Horak, Präsident von Special Olympics Bayern (SOBY): "Jetzt geht es los. Zum Start der Landesspiele schaue ich zuversichtlich und mit großer "Vorfreude" auf die anstehende Woche. Die Athletinnen und Athleten, ihre Trainerinnen und Trainer, die unzähligen Helferinnen und Helfer und die mitgereisten Familien werden die Spiele zu einem unvergesslichen Fest der inklusiven Begegnung und der Freude machen. Ich bin mir sicher: SOBY wird Erlangen verzaubern!"

Neben Erwin Horak waren auch der Oberbürgermeister der Stadt Erlangen, Dr. Florian Janik, Sport-Bürgermeister Jörg Volleth, die Gesichter der Spiele Nina Özer und Dennis Turks sowie Bernd Ohnesorge, Leiter Europe, Middle East, Africa bei Siemens Healthineers, dem Top-Sponsor der Landesspiele, Gesprächspartner in der Pressekonferenz.

Die Stadt Erlangen ist als Gastgeber der Landesspiele seit über zwei Jahren gemeinsam mit SOBY an den Veranstaltungsplanungen beteiligt. Oberbürgermeister Dr. Florian Janik: "Ich fiebere den Special Olympics Bayern in Erlangen schon entgegen. Ich freue mich auf ein Fest der Begeisterung, des Miteinanders und des sportlichen Ehrgeizes. Und ich bin gespannt auf die Geschichten von Menschen, die für uns alle eine Inspiration sind. Inklusion bedeutet, dass alle Menschen – weit über den Sport hinaus – selbstverständlich ihren Platz in unserer Gesellschaft haben. Mit den Special Olympics tragen wir diese Botschaft in unsere Stadt."

Die Landesspiele bieten spannende Wettbewerbe in insgesamt 19 Sportarten sowie ein buntes und vielfältiges Rahmenprogramm. Die Highlights sind die Eröffnungsfeier auf der Kulturinsel Wöhrmühle am 14. Juli um 18.00 Uhr sowie die Abschlussfeier am 18. Juli um 15.00 Uhr auf dem Rathausplatz. Rund um das Veranstaltungszentrum in der Gerd-Lohwasser-Halle laden das wettbewerbsfreie Mitmach- und Spielangebot und das Gesundheitsprogramm Healthy Athletes® - Gesunde Athleten zum Verweilen, Informieren und Aktivwerden ein.

Bürgermeister Jörg Volleth: "Die Landesspiele der Special Olympics Bayern in Erlangen sind nicht nur ein sportliches Großereignis, sondern ein starkes Zeichen für Zusammenhalt, gelebte Inklusion und Gemeinschaft. Es erfüllt mich als Sportbürgermeister mit Stolz, dass so viele unserer Erlanger "Sportvereine" hier aktiv mitwirken und ihre Türen öffnen. Durch dieses Engagement wird deutlich, wie stark der Zusammenhalt bei uns in Erlangen bereits ist. Nun laden wir auch alle Bürgerinnen und Bürger herzlich ein, Teil dieser besonderen Momente zu sein - als Helfer, als Unterstützer am Rande oder einfach als Zuschauer. Gemeinsam zeigen wir, dass Erlangen für Vielfalt, Offenheit und Miteinander steht."

Die Gesichter der Landesspiele sind im Vorfeld der Veranstaltung im Erlanger Stadtbild präsent. Nina Özer, Dennis Turk, Katrin Müller-Hohenstein und Tim Gömmel sind die Botschafter der Spiele. Nina Özer ist "Leichtathletin" der Lebenshilfe Erlangen. Sie startet über 5.000 m. Als Gesicht der Spiele steht sie gemeinsam mit Dennis Turk stellvertretend für den Mut und das Selbstbewusstsein der Athletinnen und Athleten: "Ich habe Spaß im Sport, das ist mir sehr wichtig. Ich freue mich auf alle Wettbewerbe. Alle sind herzlich eingeladen!"