Technischer Fortschritt ist wesentlicher Bestandteil der menschlichen Evolutionsgeschichte: von den Äckern an die Fließbänder, von dort in die Büros und an die Computer. Geprägt von Innovationen und getrieben vom Ziel stetiger Effizienzsteigerung haben Industrialisierung, Globalisierung und Digitalisierung das Zusammenleben der Menschen in den letzten rund 250 Jahren immer wieder und vor allem schnell verändert. Mit künstlicher Intelligenz ist nun erneut eine Technologie gefunden, die das Potenzial hat, viele Tätigkeiten menschlicher Arbeit zu ersetzen. Ob zum Wohle oder zu ihrem Untergang, darüber wird heftig diskutiert. Legt die KI im Zeitalter der Digitalisierung einen neuen Meilenstein für die menschliche Zukunft oder schafft sich der Mensch mit ihr selbst ab?

Virtuelle Welten: Vom Jäger und Sammler zum Avatar

Mit der Entwicklung von Computerspielen seit den 1970er Jahren verschwimmen die Grenzen zwischen Realität und Virtualität zusehends. Schnellere Prozessoren und leistungsstarke, hochauflösende Grafikkarten sorgen für immer realistischer anmutenden Spielspaß. Die Abbildung dreidimensionaler Räume in Verbindung mit künstlicher Intelligenz lässt letztlich eine Unterscheidung kaum noch zu, was Wirklichkeit ist und was nicht.

Die Technik ist zwischenzeitlich weit fortgeschritten und wird nicht nur im Entertainment eingesetzt. So können sich technische Servicekräfte bspw. virtuell durch komplexe Maschinenanlagen bewegen und Störungen identifizieren. KI-Avatare kommunizieren in natürlicher Sprache mit Menschen. Sie können multilingual Fragen beantworten, Inhalte zusammenfassen und sich dabei individuell auf den Gesprächspartner einstellen. Mittels der humanoiden Gestaltungsform KI-gesteuerter Roboter entsteht zudem ein sehr menschlicher Eindruck.

Was einerseits klingen mag wie das Finden des heiligen Grals, stellt andererseits die Menschheit auch vor große Herausforderungen. Zum einen besteht die soziale und psychologische Gefahr, durch künstlich geschaffene Welten in Abhängigkeit zu geraten und den Bezug zu sich selbst und der (natürlichen) Realität zu verlieren. Zum anderen werden über die Jahrtausende mühsam erlernte kognitive und haptische Fähigkeiten zurückgedrängt. Fähigkeiten, die irgendwann ohne Strom dann vermutlich nur noch rudimentär zur Verfügung stehen.  

Innovation und Effizienzgewinne in Zeiten von Krieg?

Das Weltwirtschaftswachstum macht keine hohen Sprünge mehr. Politische Instabilitäten und Kriege, das vermehrte Aufkommen protektionistischer Zollpolitik, Inflation, Schulden und Zinslasten sowie steigende Arbeitslosigkeit und Kaufzurückhaltung sind Zutaten für ein Wirtschaftsklima, das kein Höher, Schneller und Weiter mehr kennt. Es scheint zumindest, dass das selbstgeschaffene, kapitalistisch geprägte Wirtschaftssystem sich langsam aber sicher selbst die Luft zum Atmen nimmt.

Weil Allianzen brechen, wirtschaftliche Rückstände aufgeholt werden und sich in anderen Nationen jenseits der westlichen Welt ein neues Anspruchsdenken entwickelt, verrücken hierzulande gewohnte und liebgewonnene Lebensrealitäten. Zudem setzt sich zunehmend eine Gemeinschaft von Menschen in Bewegung, die vom Rest der Welt vergessen wird.

Migration war schon immer ein Teil der Menschheit, der letztendlich nicht aufzuhalten war. Nicht zu vergessen, dass wir auch dem Raubbau an natürlichen Ressourcen und der Verschlechterung der Umweltbedingungen (Luft, Wasser, Klima) insbesondere in den letzten 200 Jahren immer spürbarer Tribut zollen müssen. Inwieweit dabei der Ausbau erneuerbarer Energieformen die energieintensive KI dauerhaft im Futter halten kann, bleibt abzuwarten.