Sind die Fenster und Autotüren verschlossen? Diese bange Frage entfällt, weil die App dich darüber informiert, ob alles verschlossen ist. Eine Tür-Verriegelung geht auch aus der Ferne. In den Wintermonaten ist es angenehm, wenn du die Standheizung schon aus der Wohnung aktivieren kannst. Hat das Auto mehrere Nutzende, dann lässt es sich mit mehreren Smartphones verbinden. Persönliche Präferenzen für Musik, Fahrersitz, Spiegel und Beleuchtung – die App übermittelt alle Informationen und das Auto stellt sich automatisch auf den jeweiligen Nutzer ein. Drei Jahre ist die Mercedes me App kostenfrei. Das Standardpaket "Fahrzeug Setup" kostet 39 Euro für ein Jahr, 69 Euro für zwei Jahre oder 99 Euro für drei Jahre (Stand: 2020).

ADAC kritisiert: Die Kosten sind intransparent

Das Beispiel der Mercedes me App zeigt exemplarisch, welche Leistungen die Anbieter liefern. Natürlich gibt es Unterschiede von Hersteller zu Hersteller. Die App Volkswagen We Connect hat andere Features als die Tesla Mobile App. Der ADAC hat in seinem Report die Details von Remote-Apps bei vier E-Auto-Herstellern genauer untersucht: My BMW App, My Renault App, Tesla Mobile App und Volkswagen We Connect. Aufgeführt sind neben dem Katalog der angebotenen Funktionen auch die Stärken und Schwächen, die die Apps aus Sicht des ADAC haben.

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Herbe Kritik übt der Automobilclub an der Intransparenz der Kosten. Zwar sei die Nutzung der Smartphone-Apps bei den Basisfunktionen oftmals kostenlos. Willst du aber das komplette Angebot nutzen, dann ist das oft mit Zusatzgebühren verbunden. Aber es gibt Ausnahmen: Hyundai, Tesla und Opel bieten die vollen Funktionen für fünf, acht und zehn Jahre kostenlos an. Was nach dem Ablauf der Zeit passiert, ist unklar, schreibt der ADAC. 

Volkswagen ist da transparenter und nennt einen Preis für das "We Connect Plus"-Paket (mit Life-Traffic, Online-Navigation, Ladestopp-Planung etc.). Nach der zweijährigen kostenfreien Nutzung sind das für die E-Autos pro Jahr 149 Euro. Der ADAC fordert daher von allen Herstellern mehr Kostentransparenz. "Zudem sollten Grundfunktionen wie die Vorklimatisierung dauerhaft kostenfrei sein."

E-Autos brauchen die App, um den Ladezustand anzuzeigen

Willst du die App deines Autoherstellers nutzen, musst du einen persönlichen Account anlegen (meistens wird die Fahrzeugidentifikationsnummer verlangt). Du kannst dann bei Google Play oder im Store von Apple die jeweilige App herunterladen. Zur Bestätigung deiner Anmeldung schickt der Hersteller einen Einmal-Code ins Auto. Dieser ist in der App einzugeben, damit sie sich mit dem Auto verbinden kann.

Der ADAC formuliert sein Fazit zu den Auto-Apps so: "Bei einem Wagen mit Verbrennungsmotor ist das alles 'nice to have', aber nicht zwingend notwendig." So sieht das auch das Fachmagazin auto motor und sport. Es kritisiert, dass die Apps zu wenig können und ihre Funktionen überschaubar seien. Luca Leicht vom Fachmagazin sieht im Gespräch mit der Deutschen Presseagentur bei den Apps der Autohersteller nur wenige Vorteile: "Einen Werkstatttermin online buchen mag ja nett sein, aber der Fall tritt eher selten auf."

Anders sieht das aus, wenn du ein E-Auto fährst. So kannst du mit der Smartphone-App fürs Auto den aktuellen Ladezustand und die Reichweite bestimmen. Die Apps zeigen außerdem die restliche Ladedauer an oder können das Fahrzeug so programmieren, dass es im Winter vorheizt und im Sommer gekühlt wird. Diese Funktionen sollte nach Meinung des ADAC jede E-Auto-App haben. Die Abhängigkeit vom Smartphone ist am stärksten bei Tesla-Autos. Wer einen Werkstatttermin braucht, kann ihn ausschließlich über die App buchen.

Achtung beim Weiterverkauf des Autos

Wird das Auto verkauft, ist es wichtig, die Verbindung zum Hersteller zu trennen. Geschieht das nicht, kann der alte Besitzende das Fahrzeug "fernsteuern", die Positionen ausspähen oder hat andere Zugriffe. Die Datensicherheit hat aber noch eine andere Dimension: Der App-Nutzer füttert den Autohersteller mit seinen Nutzerdaten, die er gut für seine Marketingstrategien gebrauchen kann. Ob er das wirklich will, ist immer noch kein Thema zwischen Autokaufenden und Herstellern.