Die Mediziner Schwarzinger und Dufoil aus dem Universitätskrankenhaus Bordeaux kommentieren kritisch, dass die Studie keine ratsamen Änderungen für den Lebensstil, gegen die gelieferten Prognosen beinhalte. Sie sehen es als wichtig an, über Mittel zu informieren, wie diese düsteren Entwicklungen verzögert oder vermieden werden können.

Präventionen können Risikofaktoren verhindern

Die Studie blickte auf die Auswirkungen von vier Demenz-Risikofaktoren. Diese waren Rauchen, Fettleibigkeit, Blutzucker und niedrige Bildung. Die Wissenschaftler sind der Ansicht, dass ein verbesserter Zugang zur Bildung dafür sorgen könnte, die Anzahl der Demenzfälle um sechs Millionen zu vermindern. Allerdings stehen dem immer noch fast 7 Millionen Fälle gegenüber, die mit starkem Übergewicht, hohem Blutzucker und dem Rauchen zusammenhängen. Präventionsmaßnahmen sehen die Studienautoren als unerlässlich an. Darunter für die Regionen angepasste und kostengünstige Programme, die die Förderung von gesunder Ernährung, mehr Bewegung, Bekämpfung der Tabaksucht und die Ermöglichung zur Bildung, als Ziel haben.

Die Lancet-Kommission hatte bereits ein Jahr zuvor, auf zwölf Risikofaktoren aufmerksam gemacht, deren Beseitigung 40 Prozent der Demenzfälle verhindern oder hinauszögern könnte. Zu den aufgelisteten Risiken zählten u.a. Bluthochdruck, Depression, soziale Isolation, Hörminderung, Diabetes, Bewegungsmangel, übermäßiger Alkoholkonsum, Kopfverletzungen und Luftverschmutzung.

Bei dem 2019 veröffentlichten Bericht der WHO über die Prävention der Krankheit, gab die Weltgesundheitsorganisation Leitlinien zur Verringerung von Demenzrisiken. Sie beteuerte schon damals, dass die Anzahl der an Demenz erkrankten Menschen, sich weltweit signifikant erhöhen werde. Die WHO gründete daraufhin das Globale Demenz-Observatorium für Wissenschaftler und Entscheidungsträger aus der Politik. Damit soll der länderübergreifende Austausch von Informationen, Forschung, Handlungskonzepte und Leistungsangebote im Kampf gegen die Demenzkrankheit erleichtert werden. Auch die Mitgliedsstaaten der WHO wurden aufgefordert, nationale Aktionspläne zu entwickeln und umzusetzen, um den Risiken der steigenden Demenzkrankheit entgegenzuwirken.

Die Demenz im steigenden Alter

Die Krankheit Demenz beschreibt die Symptome, die mit fortschreitenden Krankheiten einhergehen und dabei die Leistungsfähigkeit des Gehirns beeinträchtigt. Sie führt schrittweise zur Reduzierung der intellektuellen und kognitiven Fähigkeiten, was sich auf das Gedächtnis und auf die Ausübung der alltäglichen Aktivitäten auswirkt. Zu der bekanntesten Form der Krankheit gehört die Alzheimer-Demenz. Sie ist die Hauptursache, die bei älteren Menschen zu Behinderungen und Pflegebedürftigkeit führt.

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Das Gesundheitsministerium informiert, dass Schätzungen zufolge in Deutschland aktuell die irreversible Alzheimer-Krankheit mit einem Anteil von 60 bis 65 Prozent die häufigste Erscheinungsform bei den Betroffenen ist. An einer gefäßbedingten "vaskulären" Demenz leiden 20 bis 30 Prozent. Und bei ca. 15 Prozent ist eine Kombination von beiden Erkrankungen vorhanden. Andere Demenzformen kommen nur bei 5 bis 15 Prozent der Erkrankten vor.

Je älter die Menschen werden, umso höher ist das Risiko an Demenz zu erkranken. Nach den Informationen des Bundesministeriums für Gesundheit erkranken in Deutschland bei der Altersgruppe der 65- bis 70-Jährigen weniger als drei Prozent an der Alzheimer-Demenz. Doch ab einem Alter von 85 Jahren ist bereits jeder Fünfte und ab 90 Jahren jeder Dritte davon betroffen. Der neurobiologische Krankheitsprozess schleicht sich 15 bis 30 Jahre vor dem Auftreten der klinischen Symptome ein, weshalb präventive Handlungen schon ab dem mittleren Lebensalter relevant sind. Regelmäßig durchgeführte vorbeugende Maßnahmen wie körperliche Bewegung, ausgewogene Ernährung, geistige Aktivität und soziale Teilhabe, vermindern und verzögern das Risiko deutlich, im Alter an Demenz zu erkranken.