Ein Löffel Pulver, heißes Wasser dazu – schon ist die Gemüsebrühe fertig. Sie wird zum Würzen, als Grundlage für Suppen und Soßen oder als warme Zwischenmahlzeit verwendet. Kalorien liefert sie kaum: Laut Öko-Test kommen 100 Milliliter zubereitete Gemüsebrühe im Durchschnitt auf gerade einmal rund vier Kilokalorien.

Besonders gesund macht sie das allerdings nicht. Denn bei vielen Produkten gibt es einen anderen Inhaltsstoff, der in beträchtlichen Mengen enthalten ist: Salz.

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Gemüsebrühe kann zur echten Salzbombe werden

Öko-Test hat 27 trockene Gemüsebrühen und Bouillons untersucht. Je nach Produkt steckten in 100 Millilitern zubereiteter Brühe zwischen 0,59 und 1,10 Gramm Salz. Bei einer großen Tasse mit 250 Millilitern können damit bereits bis zu 2,75 Gramm zusammenkommen.

Das ist beachtlich. Die Verbraucherzentrale verweist auf die Empfehlung der Deutschen Gesellschaft für Ernährung, wonach Erwachsene täglich höchstens sechs Gramm Salz aufnehmen sollten. Gleichzeitig essen die meisten Menschen hierzulande mehr als empfohlen. Ein dauerhaft hoher Salzkonsum kann den Blutdruck erhöhen und damit Herz-Kreislauf-Erkrankungen begünstigen.

Hinzu kommt: Nach Angaben der Verbraucherzentrale stammt der größte Teil des aufgenommenen Salzes nicht aus dem Salzstreuer, sondern aus verarbeiteten Lebensmitteln. Fertige Brühe kann die tägliche Salzmenge deshalb unbemerkt weiter erhöhen.

Teilweise steckt nur wenig Gemüse in der Brühe

Auch der Begriff Gemüsebrühe sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass der tatsächliche Gemüseanteil überschaubar sein kann. Bei den von Ökö-Test untersuchten Produkten lag er zwischen rund 7,7 und 32,5 Prozent. Zudem kritisierten die Tester unter anderem Aromen und Geschmacksverstärker. In einigen konventionellen Produkten wurden außerdem Rückstände verschiedener Pestizide nachgewiesen.