Er gehört zur fränkischen Herbstzeit wie Federweißer und Zwiebelkuchen: Der Abt-Degen-Lauf steht zum 24. Mal in seinen Startlöchern. An diesem Samstag führt der Weg für die Aktiven durch die Weinberge zwischen Zeil und Steinbach. Die elf Kilometer lange Strecke ist anspruchsvoll, insgesamt müssen kräftige Steigungen über eine Strecke von 2,5 Kilometern bewältigt werden.

Start und Ziel für alle vier Laufwettbewerbe ist wieder der Zeiler Marktplatz. Die Ausgabe der Startunterlagen für die Schülerklassen und die Hauptläufer ist im Rudolf-Winkler-Haus ab 12 Uhr, dort sind auch bis eine Stunde vor dem jeweiligen Start gegen einen Aufpreis noch Nachmeldungen für spätentschlossene Läufer möglich. Die Bambini-Anmeldungen werden direkt in Nähe der Rats-Apotheke am Marktplatz entgegengenommen, dort gibt es auch gleich die Startunterlagen für die Nachwuchsläufer.

Wegen der Schließung des Zeiler Hallenbades stehen das Bad und die Dusch- und Umkleidemöglichkeiten nicht mehr zur Verfügung. Deshalb muss in diesem Jahr in die Tuchangerhalle ausgewichen werden.

Bereits ab 13 Uhr ist im Rudolf-Winkler-Haus die beliebte und traditionelle Kaffeestube mit einer reichhaltigen Auswahl an Kuchen geöffnet. Der erste Startschuss fällt um 13.30 Uhr am Marktplatz für die Schülerinnen und Schüler der Jahrgänge 2010 bis 2012. Sie laufen eine markierte Altstadtrunde von etwa 800 Metern.

Um 13.45 Uhr folgt der Start für die älteren Schülerinnen und Schüler der Jahrgänge 2004 bis 2009. Sie müssen die Strecke zweimal laufen. In den beiden Schülerwettbewerben erhalten die ersten Drei eines jeden Jahrgangs Pokale, die nächstplatzierten Sachpreise und alle Teilnehmer ein T-Shirt bei der Siegerehrung im Rudolf-Winkler-Haus.

Um 14 Uhr erfolgt der Startschuss für den Hauptlauf über elf Kilometer. Es gilt, die Bestzeiten von 2002 und 2004 zu unterbieten, die Andrey Naumov (35:36 Minuten) und Anke Härtl (41:13) aufgestellt haben und auch den geübtesten Läufer vor eine große Herausforderung stellen. Zur Belohnung erhalten alle Teilnehmer des Hauptlaufs im Ziel eine Flasche Frankenwein sowie bei der Siegerehrung Sachpreise für die drei Schnellsten jeder Altersklasse.

Der tagesschnellste Läufer und die tagesschnellste Läuferin bekommen je einen Pokal. Es gibt auch wieder eine Mannschaftswertung (fünf Männer oder drei Frauen eines Vereins oder einer Gruppierung), die jeweils schnellsten Teams der Männer und Frauen erhalten schmackhafte fränkische Spezialitäten und Partyfässer einer ortsansässigen Brauerei.