Ich musste schon an meine Grenzen gehen, vor allem für den Kopf war es anstrengend. Im Grunde hatten wir seit Januar keine Pause. Es gab zwar die Unterbrechung wegen Corona, aber was wir währenddessen gemacht haben, war härter als jede Vorbereitung.

Wie hat sich das körperlich auf Sie ausgewirkt?

Ich war definitiv fitter als in der vergangenen Saison. Ich konnte immer über 90 Minuten Vollgas gehen.

Trainer Frank Schmidt hat seit 2007 das Sagen in Heidenheim. Sein Name ist eng mit dem Erfolg verknüpft. Was ist er für ein Typ?

Frank Schmidt ist ein positiv-verrückter Typ, unheimlich ehrgeizig und in seiner Arbeit sehr strukturiert. Er weiß genau, wie er Fußball spielen lassen will und stellt uns dementsprechend immer perfekt ein. Jeder weiß, wie groß sein Anteil an unserem Erfolg ist, er hat uns schließlich dahin gebracht.

Sie haben jetzt zwei Jahre unter ihm gespielt und trainiert. Wie ist Ihre Beziehung zu Schmidt?

Ich muss ihm sehr, sehr dankbar sein. Er war es, der mich nach Heidenheim gebracht und mit allen Freiheiten ausgestattet hat. Ich konnte hier den nächsten Schritt in meiner Karriere gehen, gerade körperlich und charakterlich habe ich mich weiterentwickelt.

Die längste Bundesliga-Saison der Geschichte ist nun vorbei. Was steht bei Ihnen jetzt an?

Zuallererst besuche ich meine Familie, die ich seit Dezember nicht mehr gesehen habe. Das ist immer etwas mit Hektik verbunden, weil ich überall vorbeischauen muss. Ich freue mich aber, denn so komme ich abseits des Fußballs auf andere Gedanken. Anschließend geht es bestimmt noch in den Urlaub. Das Gespräch führte

Jannik Reutlinger.