Wenn sie nicht überhand nehmen, stellen sie im Grunde genommen kein Problem dar. Wenn aber die Temperaturen über einen längeren Zeitraum hoch und viele Nährstoffe im Wasser sind, können sie sich "explosionsartig" ausbreiten, wie Stephan Leitschuh vom Gesundheitsamt des Landratsamtes in Haßfurt erklärt.

Die Rede ist von Cyanobakterien, die vor allem unter der Bezeichnung "Blaualgen" weitläufig bekannt sind, weil sie zur Sommerzeit immer wieder Badeverbote etwa in Baggerseen verursachen, wie jüngst am Kleidersee bei Augsfeld. Dort ist die Gefahr seit gestern aber schon wieder gebannt - das vom Landratsamt Ende vergangener Woche festgestellte "massive Blaualgenwachstum" ist wegen der abgekühlten Wetterlage deutlich zurückgegangen. Wasserproben, die das Bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit in Erlangen diese Woche untersucht hat, haben "keinen Nachweis von gesundheitsschädigenden Toxinen sowie Cyanobakterien ergeben", teilte der stellvertretende Pressesprecher des Landratsamtes, Thomas Albert, mit. "Damit kann das verfügte Badeverbot wieder aufgehoben werden."

Wann droht Gefahr?

Die Gefahr, die von Blaualgen ausgehen kann, besteht laut Gesundheitsamt zum einen darin, dass einige Cyanobakterien giftige Wirkstoffe bilden, die bei Kontakt Reizungen der Haut, der Schleimhaut sowie an Augen und Ohren hervorrufen können. Bei Verschlucken des belasteten Wassers kann es zu Übelkeit, Durchfall oder Erbrechen kommen. Stephan Leitschuh, zuständig für den Bereich Infektions- und Umwelthygiene am Gesundheitsamt Haßberge, erklärt, dass vor allem Kleinkinder betroffen sein können, die im Uferbereich mit der schlierigen "Algenblüte" (das sind meist durch Wind in einen Bereich des Sees getriebene, deutlich sichtbare Blaualgenschichten) in Kontakt kommen. Aber nicht nur Toxine stellen ein Risiko dar: Weil durch den Algenwuchs die "Sichttiefe deutlich verringert" wird, verschlechtert sich auch die allgemeine Bade-Sicherheit im See, etwa weil mögliche Hindernisse im Wasser nicht erkannt werden können.

Blaualgen vermehren sich bei Wassertemperaturen um 27 Grad rasant, laut Leitschuh "teilen sie sich dann sehr schnell". Halten die Temperaturen länger an und sind auch noch reichlich Nährstoffe im Wasser, werden die Cyanobakterien zur echten Belastung. Gelangen zu viele Nitrate über Düngemittel in die Gewässer, haben die Bakterien leichtes Spiel. Das kann im schlimmsten Fall soweit führen, dass der ganze See kippt, wenn sich das Bakterienwachstum über einen längeren Zeitraum fortsetzt.

Von diesem Szenario war der Kleidersee weit entfernt, weil die zuletzt kühlen Temperaturen den Bakterien Einhalt geboten haben. Laut EU-Einstufung der Badegewässerqualität ist der Kleidersee nach Messungen in den Jahren 2013 bis 2016 mit "hervorragend" bewertet. Sofern keine Blaualgenpest den See heimsucht, gilt die Wasserqualität dort weiter als sehr hoch.

Badeseen unter Beobachtung

Laut Leitschuh bleiben die Badeseen im Kreis Haßberge unter Beobachtung, denn bei einer länger anhaltenden Wärmeperiode steigt die Gefahr wieder, so dass gegebenenfalls erneut Badeverbote ausgesprochen werden müssen. Leitschuh betont auch, dass es sich bei Blaualgen nicht um Pflanzen handelt, sondern Bakterien, die durch ihre blau-grüne Färbung den Anschein erwecken, es handle sich um Algen im klassischen Sinne. Ähnlichkeiten gibt es aber, denn die Cyanobakterien betreiben wie Pflanzen Photosynthese und setzen Sauerstoff frei. Wissenschaftler gehen davon aus, dass Vorläufer der heutigen Cyanobakterien vor zwei bis drei Milliarden Jahren maßgeblich an der Bildung einer sauerstoffhaltigen Erdatmosphäre und dem Sauerstoffgehalt in den Ozeanen verantwortlich sind. Heißt quasi: Gäb's sie nicht, gäb's uns nicht.