„Willkommen im Wichtelglück“ prangt über dem Eingang zum Waldkindergarten in Höchstadt-Süd. Doch seit Beginn der Sommerferien wurde auf dem idyllischen, mit Hackschnitzeln ausgelegten, schattigen Gelände niemand mehr willkommen geheißen. Zum 1. September sollte der Betrieb wieder starten, doch die Betreiber haben den Kindergarten dicht gemacht.

Die gemeinnützige Unternehmergesellschaft Wichtelglück mit Sitz in Schornweisach hat in den vergangenen Jahren auch Kinder im Wald in Höchstadt-Süd betreut. Wie Sandra Besold, eine der Geschäftsführerinnen der haftungsbeschränkten Gesellschaft, auf Anfrage mitteilt, habe man sich „nach sorgfältiger Prüfung“ entschieden, den Kindergarten in Höchstadt nicht weiterzuführen. Dafür habe es „keinen ausschlaggebenden Grund, sondern mehrere Faktoren“ gegeben.

Besold nennt die demografische Entwicklung, den veränderten Betreuungsbedarf und die besonderen Anforderungen eines Waldstandortes.

Der Platz am Waldrand in Höchstadt-Süd sei natürlich „regelmäßig fachlich kontrolliert worden“. Waldpädagogische Arbeit finde jedoch nicht ausschließlich auf einem festen Platz statt, sondern lebe davon, mit den Kindern auch im umliegenden Wald unterwegs zu sein, schreibt die Geschäftsführerin . Auch diese Rahmenbedingungen hätten sich in den letzten Jahren verändert.

Ob darunter auch Höchstadt gelitten hat, wird nicht explizit erwähnt. Wichtig sei der Gesellschaft allerdings, mitzuteilen, dass die Entscheidung „keinen grundsätzlichen Rückzug aus der Waldpädagogik“ bedeute, sondern lediglich den Standort Höchstadt betreffe.

Im Internet ist die offizielle Homepage des Höchstadter Wichtelglück-Kindergartens nicht mehr erreichbar. Dafür werde „die gute und positive Entwicklung und die pädagogische Arbeit an den anderen Standorten “ weitergeführt, teilt Sandra Besold mit. Laut Homepage der Gesellschaft betreibt Wichtelglück noch weitere Waldkindergärten in Vestenbergsgreuth, Neustadt, Bad Windsheim und Oberstdorf.

Das Aus für Höchstadt sei der Geschäftsführung nicht leichtgefallen. Mit dem Standort , den Kindern und den Familien sei man sehr verbunden gewesen. Besold: „Letztlich haben wir verschiedene pädagogische, organisatorische und strukturelle Entwicklungen gemeinsam betrachtet und daraus die Entscheidung für die weitere Ausrichtung unseres Trägers getroffen.“ Woran es in Höchstadt konkret gelegen haben könnte, darauf wollte Wichtelglück-Geschäftsführerin Besold nicht näher eingehen.