Bella und Eddie kauen und kauen und kauen. Immer wieder hält ein Kind den beiden Shetlandponys eine Karotte oder einen Apfel hin – und die Leckereien sind rasch vertilgt. „Die haben einfach immer Hunger“, sagt Lea Sophie Gruber von der Stallgemeinschaft Eckardsreuth. Sie und Anna-Maria Funke, die den Pensionsstall im Landkreis Hof führt, brachten den dunkelbraunen Eddie und die cremefarbene Bella nach Erlangen . Hier besuchten die kleinen sanftmütigen Pferde die Patientinnen und Patienten der Kinder- und Jugendklinik des Universitätsklinikums Erlangen und ließen sich von den Kindern und ihren Eltern füttern, streicheln, bürsten und fotografieren.

„Es war wirklich ein sehr großer Aufwand, das zu organisieren, aber es hat sich riesig gelohnt“, betonte Prof . Dr. Markus Metzler, Leiter der Kinderonkologie des Uni-Klinikums Erlangen . Die Anreise der „Shettys“ und ihr Weg durch den Botanischen Garten Erlangen zur Cafeteria-Terrasse der Kinderklinik mussten organisiert werden; es gab rechtliche Fragen zu klären und natürlich brauchte es ein Hygienekonzept. „Nach der langen Corona-Zeit mit sehr strengen Regelungen wollten wir jetzt etwas für die Seele der Kinder auf die Beine stellen, und wir wissen, dass Tiere eine sehr wohltuende therapeutische Wirkung haben“, erklärt Prof . Metzler. Kinder, die aus gesundheitlichen Gründen ihre Zimmer nicht verlassen durften, konnten die Ponys durchs Fenster beobachten.

Gerswid Herrmann, Vorsitzende des Freundeskreises der Kinder- und Jugendklinik des Uni-Klinikums Erlangen , hatte den Pferdebesuch in die Wege geleitet. Sie hatte einen Anruf von der Stallbetreiberin erhalten und klärte ab, welche Möglichkeiten es für die tierische Visite gab. „Meine Shetlandponys sind solche Events gewöhnt“, erklärte Funke. red