Die Stadt Kulmbach und die österreichische Freistadt Rust am Neusiedler See pflegen seit 40 Jahren ihre Städtepartnerschaft. Laut einer Pressemitteilung der Stadt Grund genug für Kulmbachs Oberbürgermeister Ingo Lehmann (SPD), der Freistadt und ihren Bürgern für vier Jahrzehnte der besonderen Freundschaft persönlich zu danken.

"40 Jahre Städtepartnerschaft - das ist etwas ganz Besonderes!", befand Lehmann im Rahmen einer kleinen Feierstunde im "Seehof" in Rust. In seinem Grußwort erinnerte der Oberbürgermeister Ingo Lehmann an die außergewöhnliche Freundschaft der beiden Städte. "Aus einer anfangs noch losen Verbindung zwischen zwei Kommunen ist über Jahrzehnte hinweg eine starke, aufrichtige Freundschaft zwischen Ruster und Kulmbacher Bürgerinnen und Bürgern gewachsen." Zahlreiche Vereine und Gruppierungen wie der RC Pedale mit seinen regelmäßigen Besuchen und Veranstaltungen seien dafür ein tolles Beispiel, so der OB. Die Kulmbacher Delegation nutzte ihren Besuch in Rust, um den RC Pedale bei seinem traditionellen Besuch vor Ort zu begleiten. Aufgrund der Corona-Pandemie musste ein entsprechender Austausch im vergangenen Jahr in Österreich abgesagt werden.

"Liebe" auf den ersten Blick

Die Städtepartnerschaft geht auf die Vereinigung Schlaraffia Culminaha zurück. Sie reiste im Herbst 1979 zu einem sogenannten Schlaraffia-Konzil nach Wien. Bei einer gemeinsamen Burgenlandfahrt verriet der "Wirkliche Hofrat Dr. Johann Tschach" seinem langjährigen Kulmbacher Freund Georg Schaffranek sowie Ehrenbürger Horst Uhlemann und Fritz Schmidt: Die Freistadt Rust habe ein Auge auf Kulmbach geworfen. Uhlemann schilderte daraufhin in einem Brief an den damaligen Oberbürgermeister Erich Stammberger den ganz konkreten Wunsch der Ruster nach einer Städtepartnerschaft mit Kulmbach. Danach geht es "Schlag auf Schlag": Am 10. Oktober 1980 beschließt die Freistadt Rust, eine Städtepartnerschaft mit Kulmbach einzugehen. Am 13. November 1980 stimmt auch der Stadtrat Kulmbach einer solchen Verbindung zu. Im Jahr 1981 wird die Städtepartnerschaft offiziell besiegelt.