Eineinhalb Wochen nach dem Trainingsstart im Haßfurter Eisstadion beginnt für den ESC Haßfurt am dritten Septemberwochenende die "heiße Phase" der Vorbereitung auf die Eishockey-Landesligasaison 2016/2017. Trainer Martin Reichert hofft, dass sich die "Hawks" in den beiden Heimbegegnungen gegen die ESC Darmstadt "Dukes" (Freitag, 20 Uhr) und zwei Tage später gegen die "Eisbären" des EHC Heilbronn (Sonntag, 17.30 Uhr) sowie in den weiteren Testspielen bis zum Rundenauftakt am 7. Oktober die notwendige Fitness und Durchschlagskraft holen.
"Mir geht es vor allem darum, dass meine Mannschaft von der ersten Sekunde an Gas gibt und wir schon mal die eine oder andere Variante in den einzelnen Reihen testen können", betont der ehemalige Verteidiger, der sich als Trainer zur Verfügung stellt, nachdem die Suche nach einem Nachfolger von Lubos Thür nicht wie gewünscht verlaufen ist. Der 52-Jährige will sich aber auch über positive Ergebnisse "das nötige Selbstbewusstsein" für die Runde holen. "Das Ergebnis ist wie immer zwar in der Vorbereitung nicht das Wichtigste, aber verlieren will niemand. Daher wird auch das Ergebnis eine Rolle spielen", fügt er hinzu.
Zumindest die Darmstadt "Dukes" sind völlig unbekannt und geben erstmals in Haßfurt ihre Visitenkarte ab. Über die Spielstärke der "Herzöge" mit ihren neuen Trainer Roger Nicholas ist nur wenig bekannt. Im Vorjahr landeten sie in der Hessenliga unter sieben Mannschaften mit nur zwölf Punkten lediglich auf Platz 5.
Nicholas, der in der Saison 1988/1989 bei den Kölner "Haien" unter anderem mit Udo Kießling und Gerd Truntschka die deutsche Meisterschaft feierte und später in Frankfurt zusammen mit Jiri Lala und Mark Jooris die gefährlichste Sturmreihe der damaligen Bundesliga bildete, beendete aufgrund einer Knieverletzung vor 22 Jahren seine aktive Karriere. Seit 2009 ist der 58-Jährige im Trainergeschäft tätig. Unter seiner Regie will und soll der ESC Darmstadt wieder in der Spitzengruppe der Hessenliga mitmischen.
Etwas schlechtere Erinnerungen hat Reichert dagegen an die Heilbronner "Eisbären", denn in der letztjährigen Vorbereitung gab es eine 2:4-Niederlage. Doch im Nachhinein zeigte sich, dass die Gäste über eine starke Mannschaft verfügen, denn in der Hauptrunde der Regionalliga Südwest standen sie nach 24 Partien erneut ganz oben an der Spitze. Und das Finale der Play-offs entschieden Spielertrainer und Topscorer Manuel Pfenning sowie seine Teamkameraden gegen den EHC Zweibrücken für sich und wurden somit zum vierten Mal in Folge Meister. Ein Aufstieg in die Oberliga kam - wie schon in den Vorjahren - bereits im Vorfeld nicht infrage. Der erste Test der Heilbronner beim Bayernligisten Memmingen ging klar mit 1:9 verloren. Am zweiten "bayerischen Wochenende" soll es besser werden, sowohl am Samstag beim ERSC Amberg als auch in Haßfurt.

Rister und Dietrich fallen aus

Wie schaut es personell bei den "Hawks" aus? Neuzugang Mathias Rister ist am Knöchel verletzt und wird nicht vor Oktober eingreifen können. Mit Christian Dietrich fällt ein weiterer Spieler verletzt aus, steht aber schon in drei Wochen wieder zur Verfügung. Goalie Martin Köhler ist mit der Schule unterwegs und kann am Wochenende nicht spielen. Einen Ersatztorhüter will Reichert nach den Trainingseindrücken unter der Woche festlegen.
Der Sylbacher hat sich nach den ersten Trainingseinheiten ein erstes Bild von der Mannschaft gemacht. Bei einigen Akteuren ist noch viel Luft nach oben. "Die jetzt in die erste Mannschaft integrierten Jugendspieler müssen sich noch deutlich steigern und in den Vorbereitungsspielen ihre Qualität nachweisen, um während der Saison Eiszeit zu erhalten", sagt er und macht damit deutlich, dass ihm das bisherige Auftreten nicht gefallen hat. "Dass wir
den jungen Spielern ein bis zwei Jahre Zeit geben müssen, um unsere Erwartungen erfüllen zu können, hat sich bereits in der ersten Trainingswoche abgezeichnet."
ESC Haßfurt: Mart. Hildenbrand - Bates, Rambacher, Marc. Hildenbrand, Stahl, Krapf, Vollert, Marx - Franek, Max Hildenbrand, Breyer, Lang, Kinereisch, Thebus, Slivka, Zänglein, Kurz, Mi. Rister, Wildenauer, Hümmer, Behr