Auch wenn das Brose-Team aktuell Priorität genießt, soll Seric weiter für die Young Pikes in der ProB zum Einsatz kommen und je nach Möglichkeit mittrainieren. "Die Trainer koordinieren meine Belastung sehr gut", sagt Seric. Mit 14,0 Punkten und 4,7 Rebounds in durchschnittlich 27 Minuten Einsatzzeit hat er sich in dieser Saison in der ProB zu einem Führungsspieler gemausert. Diese Entwicklung ist insofern bemerkenswert, dass Seric vor gerade einmal sechs Jahren mit dem Basketballspielen in Ludwigsburg begonnen hat.

Serics Eltern stammen aus Kroatien, sind vor mehr als 40 Jahren als Flüchtlinge nach Deutschland gekommen. Mateo und seine drei älteren Brüder (40, 39 und 25 Jahre) sind allesamt in der Kleinstadt Backnang, 30 Kilometer nordöstlich von Stuttgart gelegen, geboren.

Sportlich eiferte Seric zunächst seinem heute 25-jährigen Bruder Blaz nach, der von Kindesbeinen an Tennis spielte und auch heute noch erfolgreich am College auf Hawaii aktiv ist. "Ich habe mit sechs Jahren mit dem Tennisspielen begonnen und war auch relativ erfolgreich. Irgendwann wurde ich aber immer größer, und der Einzelsport hat mir nicht mehr so gut gefallen", erinnert sich Seric, der mit 14 Jahren bereits 2,02 Meter groß war.

Basketballerfahrung sammelte er bis zu diesem Zeitpunkt nur auf dem Freiplatz mit seinen Brüdern und Freunden. Der Sport interessierte ihn, aber Seric zweifelte, ob es nicht zu spät sei, mit Basketball anzufangen. Er ging spontan zum Training des Ludwigsburger JBBL-Teams und ließ sich bewerten. "Nach zwei Einheiten meinte der Trainer zu mir, dass sie es schaffen werden, mich nach oben zu bringen, wenn ich jetzt voll einsteige", erzählt Seric.

Die Erfolge ließen nicht lange auf sich warten. Bereits knapp zwei Jahre später wurde der Schwabe in die deutsche U16-Nationalmannschaft berufen und nahm gemeinsam mit seinen jetzigen Teamkollegen Nelson Weidemann (Bamberg) und Nico Wolf (Baunach) 2015 an der Europameisterschaft in Litauen teil. Im April 2017 feierte er kurz nach seinem 18. Geburtstag seine Bundesliga-Premiere für Ludwigsburg unter Trainer John Patrick. "Die MHP Riesen hatten zu der Zeit großes Verletzungspech und ich war mitten im Abistress", erzählt Seric. "Ich wollte eigentlich zwei Wochen gar nicht trainieren, aber daraus wurde nichts. Ich musste viel auf Auswärtsfahrten im Hotel lernen, aber am Ende ist ja alles gut gegangen."

Im letzten Hauptrundenspiel 2016/17 machte Seric mit zwölf Punkten und vier Rebounds beim Gastspiel in Berlin sein bestes Spiel unter Coach Patrick. "Ich habe unter ihm gelernt, was Professionalität bedeutet. Seine Philosophie ist, dass der Erfolg nur kommt, wenn man sich zu 100 Prozent professionell verhält. Dazu hatte er viele mentale Aspekte in seinem Coaching, die einen als Spieler im Kopf stärker machen", so Seric.

Stärke ist ein gutes Stichwort für den 20-Jährigen. "Aktuell sehe ich mich als ,Stretch Four'. Um auch einmal als Center zu spielen, fehlen mir noch ein bisschen die physischen Voraussetzungen", sagt der 94 Kilogramm leichte Seric. Technisch gilt sein Augenmerk vor allem seiner linken Hand. "Momentan bin ich noch sehr rechtslastig, sowohl, wenn ich den Ball auf den Boden setzte, als auch beim Abschluss."

Auf seinem weiteren Karriereweg will sich Seric nicht unter Druck setzen. "Ich versuche momentan, jede Minute, die ich auf dem Feld stehe, zu genießen. Der nächste Schritt ist, konstant Minuten auf diesem Niveau zu bekommen. Alles andere wird automatisch kommen, wenn ich weiter hart an mir arbeite und nicht zu viel nachdenke."

Autobegeisterter Schwabe

Hätte der Schwabe nicht den Weg des Profibasketballers eingeschlagen, hätte er sich einen Beruf in der Automobilbranche vorstellen können. "Ich bin in der Nähe von Stuttgart aufgewachsen, und dort dreht sich ja alles um Daimler und Porsche", erklärt Seric sein Interesse. "Ich mag schnelle und schöne Autos. Mich interessiert aber vor allem, wie man Fahrzeuge baut und wie man auf die Idee kommt, die Techniken zu entwickeln."

Da scheint ein Praktikum in der Sommerpause beim Hauptsponsor nur naheliegend. Seric grinst: "Das stimmt. Aber nein, Kontakt zu Michael Stoschek habe ich bisher noch nicht aufgenommen."