Knapp 62.000 Kita-Plätze werden 2023 in Bayern gemessen am Betreuungsbedarf voraussichtlich fehlen. Dies besagen kürzlich veröffentlichte Berechnungen der Bertelsmann Stiftung zu den frühkindlichen Bildungssystemen. In Bad Kissingen ist die unzureichende Betreuungssituation von Kindern schon lange ein Sorgenthema. 23 Kilometer weiter in Bad Neustadt sieht die Welt ganz anders aus.

Dort steht für fast jedes Kind im Alter von Null bis sechs Jahren ein Kita-Platz zur Verfügung. Das Verhältnis zwischen Kinder-Einwohnerzahl und Kita-Plätzen liegt bei 1,1 Kinder pro Platz, wie unsere Recherchen ergeben haben. In Bad Kissingen fallen 1,4 Kinder auf einen Kita-Platz, inklusive des gerade neu eröffneten Interimskindergartens in der Steinstraße.

Ständig Eltern absagen

Zur Wartezeit auf einen Kita-Platz sagt Stefanie Kauffmann vom Referat Schulen und Kindertagesstätten der Stadt Bad Kissingen: "Das ist schwer zu verallgemeinern, denn die Wartezeit ist von vielen Faktoren abhängig. Wir haben Eltern, die sofort einen Platz finden und welche, die bis zu zwei Jahren warten müssen. Eltern müssen definitiv Geduld haben, flexibel sein und einen Plan B oder auch Plan C haben." Das kann Sandra Kitter, Leiterin des Maria-Stern-Kindergartens in Hausen nur bestätigen: "Wir sind pickepacke voll! Ständig rufen Eltern an, denen man absagen muss."

In Bad Neustadt fänden Eltern in der Regel recht schnell ein Platz, sagt der zuständige Sachgebietsleiter Joachim Stöhr: "Eltern müssen maximal drei Monate warten, aber meistens haben sie ein Platz bis zum nächsten Monat." Astrid Metz, Leiterin des katholischen Kindergarten St. Konrad im Stadtteil Gartenstadt ergänzt: "Wartezeiten gibt es kaum und dann nur, weil Eltern von dem Konzept eines bestimmten Kindergartens überzeugt sind."

Eintrittsalter: Acht Wochen

Im Kindergarten St. Konrad können Bad Neustädter Eltern bereits ihr acht Wochen altes Baby in der Krippe betreuen lassen: "Das wird aber nur von wenigen Eltern benötigt und ist meist nur stundenweise der Fall", erklärt Astrid Metz. Ihr Kindergarten ist mit diesem frühen Eintrittsalter der einzige in Bad Neustadt, bei den anderen Kitas liegt es zwischen sechs Monaten oder einem Jahr. Außerdem können Kinder in manchen Bad Neustädter Kitas vom Babyalter bis ins Grundschulalter betreut werden: "Wir haben von einem Alter von acht Wochen bis zum Ende der Grundschule, also bis zu etwa 10 Jahren eine lange Verweildauer der Kinder. Dadurch bestehen enge Beziehungen zu den Familien", erklärt Metz.

In Bad Kissingen werden keine unter Einjährigen aufgenommen. "Selbst wenn wir so kleine Kinder aufnehmen wollten, wären die zusätzlichen Plätze gleich mit älteren Kindern belegt, so viel Nachfragen haben wir", beschreibt Kita-Leiterin Sandra Kitter die Situation in Bad Kissingen, "dazu wäre ein extra Haus nötig und dann kommt noch der Fachkräftemangel dazu." Einen Rechtsanspruch auf frühkindliche Förderung in einer Kita oder Kindertagespflege besteht allerdings erst ab dem vollendeten ersten Lebensjahr.