Für Kurt Otilie (79) aus Bad Kissingen ist es ganz einfach: "Moorbäder gehören zu einem Kurort." Jede Woche genießt er sein Bad im 42 Grad warmen Moor im Bad Kissinger Kurhausbad. Seit der Berliner 1999 nach Bad Kissingen gezogen ist, ist das wöchentliche Moorbad Routine, auf 758 Bäder ist er mittlerweile gekommen. Und sie wirken: "Ich hatte noch nie Probleme mit den Gelenken", sagt der begeisterte Wanderer.

Also möchte er das Angebot ebenso wenig missen wie den Kurpark oder das Kurorchester.

Für Kurt Otilie ist die Sache klar, wer allerdings beim 109. Deutschen Heilbädertag nachfragt, was den Kern der Kur ausmacht und was sie vor allem von der stationären Reha unterscheidet, bekommt ganz unterschiedliche Antworten. Schließlich wurde der Begriff Kur schon zur Jahrtausendwende aus dem Gesetz gestrichen. "Es kommt nicht darauf an, wie man den Begriff füllt, sondern es geht darum, was die Menschen damit verbinden", sagt etwa die neue Bayerische Gesundheitsministerin Melanie Huml (CSU) auf Nachfrage zum Thema Kur.

"Wir müssen den Präventionsgedanken noch stärker einbringen", kündigte Huml in Vertretung von Ministerpräsident Horst Seehofer beim Deutschen Bädertag an, sich für ein entsprechendes Gesetz einzusetzen. Bayern sei dabei gut aufgestellt: 47 so genannte hochprädikatisierte Kurorte und Heilbäder gibt es im Freistaat, hinzu kommen 300 Luftkurorte. "Die meisten haben sich zu modernen Gesundheitszentren entwickelt", stellt die Ministerin ein gutes Zeugnis aus, aber: "Einige sind auch mit ihren Gästen älter geworden", schränkt sie ein. Auch deshalb gibt es ein Förderprogramm über zehn Millionen Euro von der Staatsregierung speziell für Kurorte.

Vor allem müssten die Orte das Image der Kur aufpolieren: "Nicht nur ältere Menschen sollen kommen, sondern auch die, die jung und gesund bleiben wollen", gibt Huml als Devise aus. Und: "Der Mehrwert in unseren Heilbädern ist, dass ich nicht nur Wellness habe, sondern auch medizinisch-therapeutische Unterstützung."
Angesprochen auf das Bad Kissinger Dauerthema Steigenberger sagte Huml nur: "Das ist ein großes Anliegen von Horst Seehofer."

Ernst Hinsken, Präsident des Deutschen Heilbäderverbandes, hat ein Credo: "Wir müssen in Gesundheit investieren und nicht in Krankheit." Unterstützung bekommt er dabei von seinem Geschäftsführer Markus Schneid: "In Deutschland werden jährlich pro Versicherten drei Euro für die Prävention und 3000 Euro für Behandlungen ausgegeben", sagt Hinsken.

Auch der Bayerische Heilbäderverband liefert Zahlen dazu: Laut Geschäftsführerin Claudia Meier gab es Ende der 1980er Jahre 950.000 ambulante Badekuren. Was früher Kur hieß, stehe heute als "medizinische Vorsorge-Leistung" im Gesetz: Der versicherte wählt sich Ort und Unterkunft selbst aus und zahlt sie, er wird frei gestellt, die Krankenkasse zahlt ein Tagesgeld, die Kosten für den Badearzt und 90 Prozent der Heilmittel. Genutzt wurde das 2012 aber nur noch 65.000 Mal. "Es geht kontinuierlich bergab", sagt Meier. Heuer dürften es nur noch 50.000 Badekuren sein. Und der Geschäftsführer des Bayerischen Heilbädertages, Rudolf Weinberger, ergänzt: "Dabei kostet eine ambulante Badekur die Kassen im Schnitt nur 530 Euro."

"Die Kur ist etwas sehr wertvolles, das wir gemeinsam mit unseren Mitgliedern wieder aufpolieren wollen", lautete deshalb die Ansage von Ernst Hinsken beim 109. Deutschen Bädertag in Bad Kissingen. Und: "Wir sind mehr als Wellness, Kur ist Wohlfühlen unter medizinischer Aufsicht."