Die frühe Hitzewelle in Teilen Europas bringt Rekordtemperaturen, Warnungen und erste Todesfälle. In Frankreich kamen bereits sieben Menschen im Zusammenhang mit der anhaltenden Hitze ums Leben. Es gebe sieben Todesfälle, die "direkt oder indirekt mit der Hitze zusammenhängen", darunter "mindestens fünf Fälle von Ertrinken", sagte Regierungssprecherin Maud Bregeon im Fernsehsender TF1. Zwei weitere Menschen starben bei Sportveranstaltungen in Paris und im Großraum Lyon. Die Regierung rief zu erhöhter Vorsicht auf.

In acht Departements im Westen des Landes galt die Warnstufe Orange. Der Wetterdienst Météo France prognostizierte Höchsttemperaturen von bis zu 36 Grad. Bereits am Montag (25. Mai 2026) waren dort nach Behördenangaben für einen Maitag die höchsten Temperaturen seit Beginn der Wetteraufzeichnungen gemessen worden. In Deutschland waren bei sommerlichem Badewetter am Pfingstwochenende in Freibädern, Seen und Flüssen sechs Menschen gestorben. 

Europa unter Hitzeglocke: Tote in Frankreich und Großbritannien

Auch Großbritannien erlebt eine historische Hitzewelle, bei der mindestens fünf Jugendliche bei Badeunfällen starben. In der Nacht zu Dienstag sank die Temperatur im Londoner Vorort Kenley nicht unter 21,3 Grad Celsius – damit war es nachts so warm wie noch nie im Mai seit Beginn der Aufzeichnungen. Am Montag wurden tagsüber in mehreren Orten Rekordwerte von über 30 Grad gemessen, in Kew Gardens im Südwesten Londons sogar 34,8 Grad. Einen Tag später wurde in der Parkanlage mit 35,1 Grad Celsius bereits ein neuer Rekord gemessen. Für Teile Südenglands und Wales hatte der Wetterdienst Met Office weitere Höchstwerte bis 35 Grad vorausgesagt. Der vorherige Rekord für den Mai mit 32,8 Grad Celsius wurde in den Jahren 1922 und 1944 gemessen.

Für die Briten kamen die hohen Temperaturen zum guten Zeitpunkt: Tausende Menschen nutzten das lange Wochenende zum sogenannten "Spring bank holiday" für Ausflüge.

Für Spanien werden laut des staatlichen Wetterdienstes Aemet für den späteren Mittwochnachmittag Temperaturen deutlich über 30 Grad erwartet. Dies betrifft vor allem Städte in der Extremadura wie Badajoz (38 Grad) und in Andalusien wie Sevilla (37 Grad) und Córdoba (36 Grad). Auch im Großraum Madrid, in Saragossa und im Baskenland kann das Thermometer auf Werte um die 35 Grad und mehr steigen. Für Mallorca werden 29 Grad genannt. Das ist zwar schon recht heiß, aber für Ende Mai in Spanien nicht extrem ungewöhnlich.

Höhepunkt der Hitzewelle in Deutschland erreicht

Während in London bereits Rekordwerte für diese Jahreszeit gemessen wurden, wird der deutsche Temperaturrekord für Mai von 36,6 Grad aus dem Jahr 1922 laut Deutschem Wetterdienst (DWD) wohl nicht erreicht. Die Hitzewelle in Deutschland habe ihren Höhepunkt erreicht, so der DWD in Offenbach.

Die 35-Grad-Marke wurde am Dienstag (26. Mai 2026) aber nicht gebrochen. Laut vorläufigen Werten des DWD war es in Regensburg mit 34,0 Grad landesweit am heißesten. Auch im Saarland war es schweißtreibend: An der Station Neunkirchen-Wellesweiler zeigte das Thermometer 33,2 Grad. Im baden-württembergischen Ohlsbach wurden 33,1 Grad erreicht.