Auf dem letzten Platz landet dagegen der Anbieter Eurostar, der mit Hochgeschwindigkeitszügen von London durch den Eurotunnel fährt. Grund dafür sind vor allem hohe Ticketpreise, aber auch geringe Zuverlässigkeit. Eurostar verlange pro gefahrenem Kilometer zwar beinahe das doppelte des europäischen Durchschnitts, liefere aber keinen besseren Service, heißt es. 

Zuverlässigkeit ist das Hauptproblem von DB und Flixtrain

In Sachen Zuverlässigkeit kann die Deutsche Bahn nicht überzeugen. Mit einem Zuverlässigkeitswert von 2,5 belegt der Konzern den drittletzten Platz unter allen Anbietern. "Passagiere erlebten häufig Verspätungen und Ausfälle", heißt es in der T&E-Untersuchung. Flixtrain erreicht hier 3,9 Punkte und kommt auf Platz 17. Was die Deutsche Bahn jedoch auszeichne, sei das hervorragende Buchungserlebnis mit einer Bewertung von 9,6 Punkten sowie die positiven Erfahrungen während der Fahrt selbst, die mit 8,7 Punkten bewertet werden.

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Laut Alexander Kaas Elias, Sprecher für Bahn des ökologischen Verkehrsclubs VCD, unterstreiche die Analyse, dass es bei den europäischen Bahnen viel zu verbessern gebe - insbesondere bei den in Deutschland tätigen Unternehmen. Dies werde bei Flixtrain und DB deutlich, wenn man auf die Zuverlässigkeit schaut: Beide schneiden mit den Plätzen 17 und 23 (sehr) schlecht ab. Die Betreiber müssen dringend daran arbeiten, in die Spitzengruppe der elf Betreiber mit einer Pünktlichkeitsquote von über 80 Prozent aufzusteigen. Hier führen die Schweizerischen Bundesbahnen (SBB), die SNCB (Spanien) und die Renfe (Spanien).

Flixtrain ist mit nur drei Cent pro gefahrenem Kilometer deutlich günstiger als die Deutsche Bahn, nämlich viermal so preiswert. Besonders auf der Strecke Hamburg-Berlin zeigt sich dieser Unterschied deutlich, da die Preise dort sogar 5,5-mal niedriger sind. Während Flixtrain der günstigste aller untersuchten Anbieter ist, erreicht die DB nur Platz 19. Bei den Rabatten und Sondertarifen liegt sie auf Platz 23 und damit weit hinter der europäischen Spitze. Dort rangieren die BDZ (Bulgarien), die CP (Portugal), Hellenic Trains (Griechenland), SJ (Schweden) und die italienischen Betreiber Italo und Trenitalia vorn.

Fahrgäste benötigen günstigere Tickets 

Konkret bedeute dies laut Verkehrsclub: Die Deutsche Bahn hat insgesamt kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, auch wenn sie Rabatte anbietet. Der VCD fordert, dass DB und Flixtrain noch mehr Anstrengungen unternehmen, um in Sachen Service und Qualität aufzuholen und ein besseres Angebot für Deutschland und Europa bereitzustellen.

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Für alle europäischen Bahnen gelte: Bis sie die wachsenden Wünsche nach grenzüberschreitenden Reisen erfüllen können, haben sie noch einen weiten Weg vor sich. Es gibt zu wenige oder gar keine Verbindungen zwischen den europäischen Staaten, und das Buchen mit mehreren Anbietern gleicht oft einer Lotterie - weshalb internationale Bahnreisen viel schwieriger zu planen sind als Flugreisen.

Auch deshalb appelliert der Verkehrsclub Deutschland an den neuen EU-Verkehrskommissar Apostolos Tzitzikostas, Wort zu halten. Er hatte im Europäischen Parlament versprochen, binnen eines Jahres einen Vorschlag für ein besseres EU-Bahnbuchungssystem vorzulegen. Das braucht es auch, um Bahnfahrten in Europa attraktiver zu machen, so die Meinung des VCD: "Der Ministerrat der EU darf es nicht länger blockieren. Denn nur mit einem besseren Service werden mehr Menschen in Europa die umweltfreundliche Schiene wählen."

Bei Transport & Environment (T&E) handelt es sich um eine europäische Dachorganisation, die sich für einen nachhaltigen Verkehr einsetzt. Zu den Mitgliedern zählen etwa der Verkehrsclub Deutschland (VCD) und der Naturschutzbund Deutschland.