Die Regierung diskutiert darüber, ob in Deutschland zu wenig gearbeitet wird.  Ein Thema ist die Abschaffung des Acht-Stunden-Tags. Damit könnten die Deutschen künftig länger arbeiten. Auch das Teilzeit-Modell ist Thema, da sich Bundeskanzler Friedrich Merz längere Arbeitszeiten sowie eine höhere Arbeitsleistung wünscht.

Zu den Plänen gibt es allerdings widersprüchliche Studien zur Arbeitseffizienz, die der Annahme entgegenstehen, dass längere Arbeitszeiten tatsächlich zu mehr Leistung führen. Viele Gewerkschaften, Arbeitsrechtler und Arbeitnehmer lehnen die Vorschläge ab. Wie eine Umfrage des Reiseportals HolidayCheck zeigt, wünschen sich Berufstätige stattdessen eher mehr freie Tage, vor allem zum Reisen. Dafür wären einige sogar bereit, auf einen Teil ihres Gehalts zu verzichten.

Nach Merz-Forderungen: Umfrage zeigt, was Deutsche wirklich wollen

Für eine aussagekräftige Umfrage hat HolidayCheck im Dezember 2025 1000 berufstätige Personen befragt. Das Ergebnis: Für die meisten Arbeitnehmer bedeutet Urlaub nicht nur eine Pause vom Alltag, sondern stellt einen wichtigen Bestandteil für ein positives Lebensgefühl dar. Viele sind sich dabei einig, dass der aktuelle Urlaubsanspruch und die verfügbare Freizeit nicht ausreichen, um das Maximum aus ihren Urlaubstagen herauszuholen.

Die Wünsche der Beschäftigten zeigen: Mehr als jeder Dritte gibt an, gerne häufiger verreisen zu wollen. Hauptgrund für die wenigen Reisen sind die begrenzten Urlaubstage, obwohl 64 Prozent der Teilnehmenden der Umfrage über 26 bis 30 Urlaubstage im Jahr verfügen. Die Mehrheit der Befragten kann sich vorstellen, zugunsten von mehr Urlaubstagen auf einen Teil ihres Gehalts zu verzichten. Das zeigt sich auch daran, dass bereits 25 Prozent der Teilnehmenden unbezahlten Urlaub genommen haben.

Urlaub bedeutet für viele Berufstätige deutlich mehr als Luxus, sondern ist ein essenzieller Ausgleich zum Alltag. Besonders wichtig ist, dass Urlaub als entscheidend für die eigene Gesundheit, das Wohlbefinden und die Lebensqualität angesehen wird. Eine Studie des Psychologen Ryan Grant von der University of Georgia aus dem Jahr 2025 zeigt, dass das Wohlbefinden der Arbeitnehmer während des Urlaubs deutlich steigt und sich auch nach der Rückkehr ins Büro positiv auf die Arbeitseffizienz auswirkt.

Urlaubsplanung und Trends bei deutschen Arbeitnehmern

Die Art der Urlaubsplanung ähnelt sich bei den meisten Arbeitnehmern: Im Zentrum steht meist der ausgedehnte Haupturlaub im Sommer. Viele beginnen bereits zwischen Dezember und Frühjahr damit, ihre Sommerreise zu planen und zu buchen. Um den großen Andrang in den Sommerferien zu vermeiden, entscheidet sich knapp die Hälfte der Urlauber dafür, den Aufenthalt auf einen Zeitraum außerhalb der Hauptsaison zu legen. Etwa 40 Prozent der Beschäftigten legen sich laut Umfragen allerdings nicht auf ein konkretes Datum fest und gestalten ihre Urlaubsplanung lieber flexibel.

Viele Deutsche verbringen ihre freie Zeit unterschiedlich: Während viele ihre Zeit mit festen Reisen wie einem Städtetrip, Strandurlaub oder Naturerlebnissen verbinden, nutzen andere ihren Urlaub dafür, in der Heimatregion zu bleiben. In solchen Fällen stehen Tagesausflüge, Zeit mit der Familie oder das Erledigen von Projekten im Vordergrund. Besonders gefragt sind kurze Auszeiten, die nur wenige Tage dauern, aber dennoch Gelegenheit bieten, dem Alltag zu entkommen. Oft werden finanzielle Gründe für Urlaub zu Hause genannt. Zugleich folgt eine wachsende Zahl dem Trend der sogenannten "Staycation". Dabei handelt es sich um einen Urlaubstrend, der zum Erholen und Ausspannen im eigenen Zuhause genutzt wird und der dem Ziel der Selfcare dient.