BP verteilt die Verantwortung

Die Bohrinesl «Deepwater Horizon» steht im Golf von Mexiko in Flammen. Archivfoto: dpa

Die Ölplattform "Deepwater Horizon" war am 20. April explodiert und anschließend gesunken. Das Unglück hatte elf Menschen in den Tod gerissen. Bis zum Verschließen des Öllecks Mitte Juli waren über Monate hinweg mehr als 666 000 Tonnen Öl in den Golf von Mexiko geflossen. Sie sind eine schwere Bedrohung für die Menschen, die Natur, den Tourismus und die Fischerei in der Region.

Die Unglücksursache ist dem Bericht zufolge höchst komplex. So habe eine Barriere aus Zement an der Quelle nicht richtig funktioniert. Dadurch seien Gas und Flüssigkeit in ein Produktionsrohr gelangt. Die Crew auf der Plattform habe den Fehler erst 40 Minuten später bemerkt. Da sei es schon zu spät gewesen.

BP bestätigte auch einige Vermutungen, die nach dem Unglück von ehemaligen Mitarbeitern der Bohrinsel geäußert worden waren. Dazu gehört, dass BP und der Plattform-Betreiber Transocean die Ergebnisse eines Drucktests falsch interpretiert hätten. Außerdem sei ein Sicherungsventil, der sogenannte Blow-out Preventer, vermutlich defekt gewesen. Dieser hätte automatisch ansprechen und die Quelle verschließen müssen.

Aus den USA kam umgehend Kritik an der Veröffentlichung. "Dieser Bericht ist nicht BPs Schuldeingeständnis. Der Konzern teilt die Schuld in Scheibchen auf und ist froh, wenn er das kleinste Stückchen bekommt", sagte der demokratische Vorsitzende des Energieausschusses im Repräsentantenhaus, Edward J. Markey. Er kündigte tiefergehende Ermittlungen an. "So, wie die Umweltschäden nicht mit dem Stopfen der Quelle beseitigt sind, so ist die unternehmensinterne Untersuchung nicht das Ende der Nachforschungen über die BP-Ölpest."

Schuldzuweisungen hatte es vorher viele gegeben. So warfen Mitglieder des US-Kongresses dem Konzern vor, immer wieder Sicherheitsprobleme auf der Bohrinsel ignoriert zu haben. Profite seien für das Unternehmen wichtiger gewesen. BP habe sich wiederholt für billigere und damit oft riskante Technologien entschieden, um Geld zu sparen und schnellere Gewinne einzufahren, hatte es von Mitgliedern des Energieausschusses geheißen.

BP hatte stets betont, Verantwortung zu übernehmen und seiner Pflicht nachzukommen, die Ölquelle zu versiegeln. Es laufen noch weitere Verfahren zur Untersuchung der Katastrophe und der Rolle, die BP dabei spielte. Außerdem werden zahlreiche Klagen auf Schadenersatz erwartet, die sich über Jahre hinziehen könnten. Ein Schuldeingeständnis seitens BP hätte möglicherweise auch darauf Auswirkungen. Im Falle nachweislich grober Fahrlässigkeit könnte der Konzern zu Schadenersatz in Milliardenhöhe verurteilt werden. Die BP- Aktie reagierte am Mittwoch an der Londoner Börse kaum.

Nach dem Sinken der Bohrinsel hatte BP über Monate vergeblich versucht, den Ölstrom zu stoppen. Im Juli konnte das Leck dann endlich geschlossen werden. Noch wird an einer dauerhaften Lösung gearbeitet, bei der die Quelle von unten mit Zement zusätzlich abgedichtet wird. Dieses Unterfangen allerdings muss BP immer wieder wegen technischer Probleme verschieben - am Mittwoch kündigte der Einsatzleiter der US-Regierung, Thad Allen, eine weitere Verzögerung von bis zu zweieinhalb Wochen an.

Die BP-Rechnung für den Kampf gegen das Öl liegt nach eigenen Angaben bisher bei rund 8 Milliarden US-Dollar (etwa 6,3 Mrd Euro). Die Ölkatastrophe ist damit für BP auch ein wirtschaftliches Desaster. Erstmals seit 1992 meldete der Konzern Ende Juli ein Minus zu einem Quartalsende: Von März bis Juni belief sich der Rekordverlust auf 17,1 Milliarden Dollar (13,2 Mrd Euro). Chef Tony Hayward musste nach einigen PR-Fehlern abtreten und wird zum 1. Oktober von Dudley abgelöst.